LO QUE DICEN: La administración Biden-Harris invierte hasta 400 millones de dólares para abordar la sequía y conservar el agua mediante la producción de productos básicos que ahorran agua

WASHINGTON, 9 de agosto de 2024 – El 1 de agosto, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) anunció que invertirá 400 millones de dólares en al menos 18 distritos de riego para ayudar a los agricultores a seguir produciendo productos básicos y, al mismo tiempo, conservar el agua en todo el oeste. Se espera que la financiación conserve hasta 50.000 acres-pies en el uso de agua en 250.000 acres de tierra irrigada en producción, al tiempo que amplía y crea nuevas oportunidades de mercado sostenibles.

Esto es lo que dicen:

Senador Michael Bennet (CO) : “Los agricultores familiares, los usuarios de agua y las comunidades del oeste de Estados Unidos se enfrentan a los efectos de una sequía de 1200 años y un clima cambiante. Se trata de un incendio de cinco alarmas, y Washington debería tratarlo de esa manera. Con esta inversión, la administración Biden respondió a nuestro llamado para aportar recursos que ayuden a los productores a innovar y volverse más resistentes a la sequía. Agradezco el liderazgo del Secretario Vilsack para brindar este alivio a Colorado y al oeste”.

La representante Yadira Caraveo (CO-08) : “Estoy muy emocionada de que el esfuerzo bicameral que ayudé a liderar en abril para instar al USDA a realizar inversiones en la sequía occidental haya dado sus frutos. Este nuevo Programa de Productos Básicos para el Ahorro de Agua y las inversiones federales cambiarán la vida de Colorado, ya que brindarán a nuestras comunidades los recursos y las protecciones que necesitan”.

El senador Martin Heinrich, presidente del Subcomité de Agricultura de Asignaciones Presupuestarias del Senado (NM) : “Los habitantes de Nuevo México están en la primera línea de los fenómenos meteorológicos cada vez más extremos provocados por el cambio climático, incluidas las sequías prolongadas y la aridificación a largo plazo. Necesitamos mejores herramientas para estar preparados. Aplaudo al USDA por atender nuestros llamados a invertir en recursos nuevos e innovadores para nuestros productores agrícolas y comunidades a fin de fortalecer la seguridad hídrica y la resiliencia climática”.

Senador Jeff Merkley (OR) : “Mientras el caos climático alimenta una sequía a largo plazo en Oregon y en todo el oeste de Estados Unidos, el gobierno federal debe utilizar todos los recursos a su disposición para abordar esta crisis en curso. Mis colegas y yo instamos a la administración a tomar medidas a principios de este año, y aplaudo al USDA por crear este nuevo programa para financiar soluciones innovadoras para el agua. Este es un paso adelante muy necesario para construir un futuro más fuerte y resiliente para la economía y el medio ambiente del oeste”.

El senador Alex Padilla (California) : “Los agricultores de California alimentan a la nación, pero la sequía prolongada en el oeste y los problemas de suministro de agua amenazan sus medios de vida y, a su vez, a nuestra industria agrícola. Estas inversiones en el corazón palpitante de nuestras comunidades rurales generarán resiliencia en nuestra producción agrícola y fortalecerán el suministro de agua de California mediante nuevas tecnologías y productos básicos que ahorran agua”.

El representante Gabe Vasquez (NM-02) : “Los habitantes de Nuevo México comprenden el impacto crítico que tienen las sequías prolongadas en nuestras comunidades e industrias agrícolas. Después de solicitarle al USDA recursos adicionales, ahora me enorgullece dar la bienvenida a esta inversión de $400 millones para abordar las sequías y mejorar los esfuerzos de conservación del agua. Esta financiación ayudará a garantizar un futuro más sostenible y resiliente para el oeste estadounidense”.

Senador Ron Wyden (OR) : “Es absolutamente esencial que las comunidades de Oregon y de todo el país que enfrentan sequías e incendios forestales tengan todos los recursos disponibles que necesitan para estar seguras y prosperar. Estos no son los incendios de tu abuelo. Arden con más intensidad y más intensidad que en cualquier otro momento de la historia reciente. Seguiré abogando por un mayor apoyo para las comunidades afectadas por sequías e incendios forestales provocados por la crisis climática”.

Distrito de irrigación y drenaje de Arizona central, Elroy, AZ: “Distrito de irrigación y drenaje de Arizona central “Se complace en ser considerado para los productos básicos que ahorran agua. Cualquier proyecto de ahorro de agua que ayude a nuestros productores a ser más eficientes con menos volúmenes de agua es muy necesario”.

Distrito de Irrigación de Oregón Central, Redmond, OR: “Distrito de Irrigación de Oregón Central “El USDA agradece la inversión en nuestros proyectos de conservación. Esta asociación impulsará nuestros esfuerzos continuos para mejorar el rendimiento de los cultivos, crear oportunidades para la confiabilidad del agua a largo plazo y conservar el agua, lo que generará un impacto duradero en la cuenca de Deschutes”.

Distrito de Irrigación de la Cuenca del Este de Columbia, Othello, WA: “El Distrito de Irrigación de la Cuenca del Este de Columbia se complace en tener la oportunidad de asociarse con el USDA en este esfuerzo fundamental. Esta colaboración nos permitirá abordar los desafíos apremiantes de la gestión del agua en nuestro distrito, en particular mientras trabajamos para aumentar la eficiencia del suministro de agua. Al apoyar iniciativas que mejoran la eficiencia del riego y modernizan nuestra infraestructura, podemos garantizar que nuestros productores agrícolas sigan prosperando y, al mismo tiempo, aumenten los niveles sostenibles de producción de productos básicos. Los beneficios de esta asociación se extienden mucho más allá de las mejoras inmediatas; representan una inversión a largo plazo en la resiliencia y la productividad de nuestro distrito”.

Distrito de riego Elephant Butte, Las Cruces, NM: “Distrito de riego Elephant Butte “Agradecemos otra oportunidad de colaborar y trabajar con nuestros socios federales para implementar soluciones reales para nuestros agricultores y comunidades locales. Estamos entusiasmados con esta oportunidad de seguir avanzando con nuestras estrategias innovadoras y de vanguardia para contribuir a soluciones que aborden los niveles generales más bajos de disponibilidad de agua y, al mismo tiempo, garantizar que nuestros productores reciban apoyo y puedan seguir alimentando al público y apoyando nuestra economía local”.

Distrito de riego Glenn-Colusa, Willows, CA: “El distrito de riego Glenn-Colusa (GCID) está sumamente entusiasmado con la oportunidad de asociarse con el USDA para llevar adelante los oportunos e importantes esfuerzos e inversiones de conservación de agua respaldados por el Programa de Productos Básicos para el Ahorro de Agua del USDA. Esta asociación busca promover la utilización de tecnologías que ahorran agua, al mismo tiempo que se mantiene y aumenta la producción y el consumo de productos básicos frente a los crecientes períodos de sequía y los impactos del cambio climático. GCID es el Distrito de Riego más grande del Valle de Sacramento, y suministra agua a más de 160.000 acres de tierras irrigadas. Este Programa es coherente con los objetivos del Distrito y servirá para mejorar en gran medida la eficiencia del uso del agua, al mismo tiempo que sustenta nuestra economía agrícola regional”.

Distrito de Irrigación de Greybull Valley, Emblem, WY: “El Distrito de Irrigación de Greybull Valley (GVID) está muy entusiasmado por explorar las iniciativas de conservación del agua con el equipo de Productos Básicos para el Ahorro de Agua del USDA. Esta es una gran oportunidad para el Distrito y sus productores. El GVID siempre está buscando formas de conservar el agua y, al mismo tiempo, suministrar a sus productores un flujo constante para sus cultivos, ganado, tuberías subterráneas y pivotes. El Distrito está ansioso por descubrir otras medidas de conservación que serían muy beneficiosas para todos los miembros del GVID”.

Distrito de Irrigación Imperial, Imperial, CA: “El Distrito de Irrigación Imperial (IID) está ansioso por conocer más sobre los detalles del programa del USDA y explorar cómo podemos alinear esta financiación con nuestros programas de conservación en las granjas existentes y mejorar nuestro sistema de conducción de agua. Nos complace que nos tengan en cuenta para este proyecto piloto y nuestro objetivo es maximizar los beneficios para los agricultores y productores del IID”.

Distrito de Irrigación y Drenaje de Maricopa Stanfield, Maricopa, AZ: “El Distrito de Irrigación y Drenaje de Maricopa Stanfield se complace en trabajar con el USDA para implementar prácticas y proyectos que ahorren agua y mejoren la eficiencia en un momento en el que la sequía histórica en el suroeste ha puesto tanta presión sobre nuestros productores agrícolas. Invertir en la agricultura es una inversión en Estados Unidos”.

Distrito de Riego de Palisade, Palisade, Colorado: “El Distrito de Riego de Palisade está entusiasmado de estar incluido en el grupo preliminar de distritos de riego invitados a asociarse con el USDA en esta nueva iniciativa de ahorro de agua. Nuestro distrito tiene el potencial de ahorrar agua mediante la mejora de los sistemas de suministro fuera de la finca y de aplicación dentro de la finca”.

Distrito de irrigación de la cuenca de Quincy-Columbia, Quincy, WA: “Distrito de irrigación de la cuenca de Quincy-Columbia “Estamos entusiasmados de asociarnos con el USDA para ayudar a que los fondos federales lleguen a los productores locales. Nuestra principal prioridad es brindar agua de riego eficiente y confiable a nuestros electores, y esperamos trabajar con el USDA para explorar nuevas prácticas de uso eficiente del agua en la cuenca del Columbia”.

Sutter Mutual Water Company, Robbins, CA: “Sutter Mutual Water Company está entusiasmada con esta oportunidad única de asociarse con el USDA para seguir siendo administradores innovadores del agua para la cuenca de Sutter”.

Zippy Duval, presidente de la American Farm Bureau Federation : "La Farm Bureau aprecia que el USDA reconozca los desafíos únicos que enfrentan nuestros agricultores y ganaderos occidentales y otros. Las condiciones de sequía prolongada han amenazado la sostenibilidad de las granjas y los ranchos, y se necesitan mejoras en la infraestructura e inversiones en la productividad de los cultivos para ayudar a los agricultores a superar los tiempos difíciles. Esperamos aprender más sobre la inversión e instamos al USDA a brindar flexibilidad a medida que implementan estos recursos".

Kevin Moran, vicepresidente asociado del Fondo de Defensa Ambiental : “Las inversiones en conservación del agua del USDA son una muestra bienvenida de apoyo a las comunidades occidentales que enfrentan el tramo más seco de la región en 1000 años. La sequía a largo plazo es la nueva realidad para los agricultores, las comunidades y los ecosistemas en todo el oeste. Esta financiación ayudará a apoyar a los distritos de riego que se están adaptando a la aridez con esfuerzos innovadores y necesarios de conservación del agua. La reserva tribal es un componente particularmente crucial y esperamos aprender cómo se utilizará la financiación para satisfacer las necesidades tribales específicas. La escala de la creciente escasez de agua en la región significa que será necesario un mayor apoyo para el ahorro de agua, pero este es un paso bienvenido y muy necesario para estabilizar y asegurar un futuro hídrico resiliente para el oeste estadounidense”.

Dan Keppen, director ejecutivo de Family Farm Alliance : “Aplaudimos el anuncio del USDA, que beneficiará a muchos de nuestros miembros que necesitan esta financiación. Nuestra filosofía, que siempre hemos mantenido, es que las mejores soluciones a los problemas locales relacionados con los recursos hídricos provienen de los propios habitantes. Los distritos de riego están gobernados por los agricultores y ganaderos a los que sirven. Poner a esos distritos al mando para que trabajen con el USDA permitirá a su vez que los distritos trabajen con sus productores para determinar las mejores estrategias específicas para la conservación del agua”.

Julie O'Shea, directora ejecutiva de Farmers Conservation Alliance : “Farmers Conservation Alliance agradece al USDA por crear el Programa de productos básicos para el ahorro de agua para apoyar a los distritos de riego y a los agricultores en la gestión de la sequía actual en el oeste de los Estados Unidos. Esta financiación será fundamental para modernizar la infraestructura obsoleta y ayudar a conservar el agua, al tiempo que garantiza que los agricultores y ganaderos puedan seguir produciendo productos básicos esenciales. Apreciamos los esfuerzos de los senadores Merkley y Wyden por alentar al USDA a crear programas que ayuden a abordar los desafíos de la sequía a largo plazo en el oeste de los Estados Unidos”.

Kim LaFleur, presidenta de la Asociación Nacional de Distritos de Conservación : “La NACD valora las inversiones del USDA que permiten a los productores y a los líderes locales de conservación tomar medidas significativas para conservar de manera más eficaz los recursos hídricos y abordar las importantes condiciones de sequía en el oeste americano. La NACD y los distritos de conservación de todo el país están comprometidos a trabajar con el USDA y nuestros socios para ayudar a los productores a implementar prácticas de conservación que conserven el agua y mejoren sus operaciones”.

Erin Foster West, directora de campañas políticas de la Coalición Nacional de Jóvenes Agricultores : “Nos sentimos alentados por el anuncio del USDA y esperamos ver inversiones que prioricen no solo la eficiencia, sino que también tengan en cuenta los ecosistemas resilientes, los incendios forestales y las prácticas culturales. Las tribus y las acequias pueden ser modelos de herramientas y prácticas de conservación del agua, al mismo tiempo que apoyan la toma de decisiones colaborativa. Esperamos con ansias los próximos anuncios sobre cómo el USDA se asociará y destinará fondos a estos grupos clave”.

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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.