Connecting Kids to Meals, conocida como CKM, es una agencia sin fines de lucro en Toledo, Ohio, que ofrece comidas saludables sin costo a niños en riesgo en áreas de bajos ingresos y marginadas del noroeste de Ohio. Con una trayectoria de casi 20 años alimentando a niños hambrientos, la labor fundamental de CKM se vuelve cada día más importante.
En el condado de Lucas, uno de los condados a los que presta servicios CKM, más de 60.000 niños tienen derecho a comidas escolares gratuitas o a precio reducido, por lo que CKM se centra en los momentos en los que los niños son más vulnerables al hambre, como después de la escuela o durante el verano. Como el mayor proveedor de comidas para niños fuera del horario escolar en el noroeste de Ohio, la agencia sirvió más de 750.000 comidas nutritivas para niños el año pasado.
CKM utiliza los Programas de Nutrición Infantil del USDA para alimentar a los niños. El programa insignia de la agencia es el Programa de Servicio de Alimentos de Verano (SFSP, por sus siglas en inglés), donde los niños de más de 150 sitios asociados disfrutan de comidas sabrosas y aptas para niños. "En los meses de verano, hay momentos en los que servimos 6000 comidas al día", dice Wendi R. Huntley, presidenta y directora ejecutiva de CKM. El Programa de Alimentos para el Cuidado de Niños y Adultos (CACFP, por sus siglas en inglés) de CKM cuenta con 85 socios del programa donde se sirven aproximadamente 2300 comidas al día. Las ubicaciones asociadas incluyen escuelas, bibliotecas, centros comunitarios, programas extraescolares, sitios de verano, piscinas/parques de la ciudad y otros lugares donde se reúnen los niños.
Desde sus inicios, CKM ha sido reconocida por su extraordinario impacto en la vida de los niños, lo que incluye haber sido seleccionada como ganadora del premio Turnip The Beet Award 2021 y haber ganado el premio Northwest Ohio Nonprofit Excellence Award for Collaboration 2022. Además, a principios de este año, Huntley fue seleccionada por No Kid Hungry para desempeñarse como Campeona de comidas fuera del horario escolar para 2023. Esta cohorte nacional está formada por 12 profesionales de todo Estados Unidos que han sido ejemplares en la lucha contra el hambre en sus comunidades a través de los programas de comidas de verano y después del horario escolar. Este grupo trabajará en conjunto para generar conciencia sobre los programas, brindar apoyo y experiencia a los nuevos patrocinadores y trabajar para desarrollar y compartir prácticas prometedoras con los proveedores de todo el país.
Gracias, CKM, por el gran trabajo que haces para cambiar las vidas de los niños hambrientos de tu comunidad y por alimentar nuestro futuro.
