La Dra. Anabel Rodríguez es profesora adjunta de Epidemiología en la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Texas, San Antonio. Durante su infancia, la Dra. Rodríguez vivió en Rio Grande City, Texas, con sus padres y hermanos y trabajó como trabajadora agrícola migrante recogiendo uvas y productos agrícolas de temporada con su familia en California. A través de sus experiencias como trabajadora agrícola, la pasión de la Dra. Rodríguez por la salud, la seguridad y la epidemiología ocupacional de los trabajadores agrícolas comenzó a crecer.
La Dra. Rodríguez, interesada en la ciencia y la seguridad y salud ocupacional, originalmente planeó inscribirse en la facultad de medicina después de obtener su título universitario en la Universidad St. Edward's en Austin. Sin embargo, su mentora, la Dra. Patricia Baynham, la animó a postularse para participar en una Beca Educativa para Instituciones que atienden a hispanos del USDA para realizar su propia investigación en microbiología como estudiante universitaria.
La Dra. Rodríguez fue seleccionada para participar en la beca y se dedicó a la investigación en microbiología. Esta experiencia de investigación hizo que la Dra. Rodríguez se centrara en la salud pública. La Dra. Rodríguez continúa investigando la epidemiología, así como la salud y seguridad ocupacional entre los trabajadores agrícolas, lo que la lleva de regreso a sus propias raíces como trabajadora agrícola. Actualmente, está terminando un proyecto del USDA y el Instituto Nacional de Alimentos y Agricultura (NIFA) enfocado en aumentar la educación entre los trabajadores de las granjas lecheras y los trabajadores de las plantas procesadoras de carne.
El Programa de Subvenciones Educativas para Instituciones que atienden a Hispanos del USDA-NIFA es un programa cubierto por Justice40 (PDF, 222 KB), que es un tipo de programa federal que cae dentro del alcance de la iniciativa porque incluye inversiones que benefician a comunidades desatendidas. Justice40 es una iniciativa de todo el gobierno que trabaja para dirigir el 40 por ciento de los beneficios generales a ciertas inversiones federales para comunidades desatendidas. Algunas de las inversiones que caen dentro de la Iniciativa Justice40 incluyen el cambio climático, la energía limpia y la capacitación y el desarrollo de la fuerza laboral.
