WASHINGTON, 17 de marzo de 2022 - El Departamento de Agricultura de los EE. UU. (USDA) anunció hoy que está aceptando solicitudes para el Programa de Acuerdo Cooperativo de Alimentos Locales para Escuelas (LFS) , que proporcionará hasta $200 millones para que los estados compren alimentos locales para programas de comidas escolares.
“Este programa es otro ejemplo de cómo el USDA está trabajando para construir un sistema alimentario más resistente basado en la producción local y regional, donde los pequeños pueden competir con los grandes, porque una mayor parte de las ganancias se destinará a quienes cultivan, cosechan y preparan nuestros alimentos”, dijo el Secretario de Agricultura, Tom Vilsack. “A medida que construimos más y mejores mercados, el Programa de Acuerdo Cooperativo de Alimentos Locales para Escuelas brindará una oportunidad para que los estados fortalezcan el sistema alimentario local y regional al aumentar los vínculos entre los agricultores, ganaderos y empresas alimentarias locales con las escuelas. Este programa también brinda a los estudiantes acceso a los alimentos locales y nutritivos exclusivos de la zona en la que viven, lo que crea conexiones más sólidas entre las comunidades locales”.
El Servicio de Comercialización Agrícola (AMS) del USDA otorgará acuerdos de cooperación a los gobiernos estatales para la compra de alimentos nacionales a agricultores y ganaderos locales, regionales, pequeños y desfavorecidos. Los agricultores y ganaderos locales y regionales son aquellos que se encuentran dentro del estado o a 400 millas del destino de entrega. El USDA trabajará con los gobiernos estatales, quienes también pueden asociarse con organizaciones locales, incluidas las organizaciones sin fines de lucro, a través de estos acuerdos de cooperación no competitivos.
Los acuerdos de cooperación permitirán a los estados comprar y distribuir alimentos y bebidas locales y regionales que sean saludables, nutritivos y exclusivos de su área geográfica. Además de aumentar el consumo local de alimentos, los fondos ayudarán a crear y ampliar las oportunidades económicas para los productores locales, pequeños y desatendidos, y apoyarán a las escuelas en su transición para dejar de operar durante la pandemia y desarrollar soluciones a los continuos impactos económicos de la pandemia.
Los acuerdos de cooperación permitirán a las organizaciones la flexibilidad para diseñar programas de compra de alimentos y establecer alianzas con agricultores y ganaderos que se adapten mejor a sus necesidades locales, se adapten a las condiciones ambientales y climáticas, tengan en cuenta las cosechas estacionales, mejoren la resiliencia de la cadena de suministro y satisfagan las necesidades de las escuelas dentro de su área de servicio. El programa LFS está autorizado por la Ley de la Constitución de la Corporación de Crédito de Productos Básicos .
Sabemos que las escuelas y otros operadores de programas de nutrición infantil enfrentan desafíos, incluidas interrupciones en la cadena de suministro y otras perturbaciones económicas a causa de la pandemia. El USDA se compromete a ofrecer recursos y flexibilidades donde sea posible para ayudarlos a brindar nutrición crítica a millones de niños todos los días.
El USDA influye en la vida de todos los estadounidenses todos los días de muchas maneras positivas. En la administración Biden-Harris, el USDA está transformando el sistema alimentario de Estados Unidos con un mayor enfoque en una producción alimentaria local y regional más resiliente, mercados más justos para todos los productores, garantizando el acceso a alimentos seguros, saludables y nutritivos en todas las comunidades, creando nuevos mercados y flujos de ingresos para agricultores y productores que utilicen prácticas alimentarias y forestales climáticamente inteligentes, realizando inversiones históricas en infraestructura y capacidades de energía limpia en las zonas rurales de Estados Unidos, y comprometiéndose con la equidad en todo el Departamento eliminando barreras sistémicas y creando una fuerza laboral más representativa de Estados Unidos. Para obtener más información, visite www.usda.gov .
