Como subsecretarios adjuntos, no todos los días podemos ponernos delantales y preparar enchiladas de pollo como parte de nuestro trabajo. Pero durante una visita a la escuela primaria Tyler en el condado Prince William de Virginia para celebrar el Mes Nacional de la Nutrición , ¡eso fue exactamente lo que hicimos!
Allí nos reunimos con la congresista Jennifer Wexton (VA-10) para reunirnos con funcionarios estatales y de distritos escolares y hablar sobre los desafíos que han enfrentado para mantener alimentos nutritivos en el menú de las 95 escuelas de su condado. Nos impresionaron las formas creativas en que casi 800 profesionales de la nutrición escolar están superando los problemas de la cadena de suministro y nos alentó escuchar cómo incorporan con frecuencia alimentos de origen local en las comidas escolares.
El momento no podría haber sido mejor para que también hablemos sobre la reciente financiación complementaria del Plan de Rescate Estadounidense para el Programa de Mercados Agrícolas Locales (LAMP, por sus siglas en inglés) . Las subvenciones del LAMP promueven la competencia y crean más y mejores mercados para los productores locales y regionales de alimentos al expandir y fortalecer las oportunidades de venta a instituciones, incluidas las escuelas.
Después de reunirnos con un grupo estupendo de estudiantes, hablamos con el personal de nutrición de la escuela, que nos dio una lección práctica sobre una de las recetas que preparan para las casi 77.000 comidas que el distrito sirve cada día. Con pollo y tortillas de origen local de una taquería cercana, ayudamos a preparar uno de los muchos platos deliciosos del menú del almuerzo escolar de ese día: ¡enchiladas de pollo!
Mientras nos preparábamos para salir de la escuela, vimos a los niños que se dirigían a la cafetería, listos para disfrutar de los alimentos saludables que habíamos preparado junto con el personal dedicado. Sus sonrisas nos recordaron lo importante que es nuestro trabajo en el USDA, ya sea en una oficina, en el campo o, en este caso, en la cafetería de una escuela.
