Actualización sobre la COVID-19: el USDA y la FDA destacan la información epidemiológica y científica actual que indica que no hay transmisión de la COVID-19 a través de alimentos o envases de alimentos

WASHINGTON, 18 de febrero de 2021 — Después de más de un año desde que el brote de la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19) fue declarado una emergencia sanitaria mundial, el Departamento de Agricultura de los EE. UU., la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los EE. UU. continúan subrayando que no hay evidencia creíble de alimentos o envases de alimentos asociados con o como una fuente probable de transmisión viral del síndrome respiratorio agudo severo coronavirus 2 (SARS-CoV-2), el virus que causa COVID-19.

Nuestra confianza en la seguridad del suministro de alimentos de los Estados Unidos sigue siendo firme. Los consumidores deben tener la tranquilidad de que seguimos creyendo, basándonos en nuestro conocimiento de la información científica fiable disponible actualmente y con el apoyo de un abrumador consenso científico internacional, que es muy poco probable que los alimentos que consumen y los envases de alimentos que tocan propaguen el SARS-CoV-2.

Es especialmente importante señalar que la COVID-19 es una enfermedad respiratoria que se transmite de persona a persona, a diferencia de los virus transmitidos por los alimentos o gastrointestinales, como el norovirus y la hepatitis A, que suelen hacer que las personas se enfermen a través de alimentos contaminados. Si bien hay relativamente pocos informes de detección del virus en alimentos y envases, la mayoría de los estudios se centran principalmente en la detección de la huella genética del virus en lugar de en la evidencia de transmisión del virus que resulte en una infección humana. Dado que la cantidad de partículas de virus que teóricamente podrían recogerse al tocar una superficie sería muy pequeña y la cantidad necesaria para la infección por inhalación oral sería muy alta, las probabilidades de infección al tocar la superficie de los envases de alimentos o al comer alimentos se consideran extremadamente bajas.

El USDA y la FDA están compartiendo esta actualización basándose en la mejor información disponible de organismos científicos de todo el mundo, incluido un consenso internacional continuo de que el riesgo es extremadamente bajo para la transmisión del SARS-CoV-2 a los humanos a través de alimentos y envases de alimentos. Por ejemplo, una opinión reciente de la Comisión Internacional de Especificaciones Microbiológicas para Alimentos (ICMSF) (PDF, 352 KB), afirmó: "A pesar de los miles de millones de comidas y paquetes de alimentos manipulados desde el comienzo de la pandemia de COVID-19, hasta la fecha no ha habido ninguna evidencia de que los alimentos, los envases de alimentos o la manipulación de alimentos sean una fuente o una ruta de transmisión importante para el SARS-CoV-2 que da lugar a COVID-19". Otras revisiones y análisis de la literatura de otros países coinciden.

Además, considerando los más de 100 millones de casos de COVID-19, no hemos visto evidencia epidemiológica de que los alimentos o los envases de alimentos sean la fuente de transmisión del SARS-CoV-2 a los humanos. Además, la transmisión no se ha atribuido a los productos alimenticios ni a los envases a través de los sistemas de vigilancia nacionales e internacionales. Las operaciones de las empresas alimentarias continúan produciendo un suministro constante de alimentos seguros siguiendo las Buenas Prácticas de Manufactura y los controles preventivos actuales, centrándose en las buenas prácticas de higiene y en mantener a los trabajadores seguros.

Con base en la información científica que continúa estando disponible durante el transcurso de la pandemia, el USDA y la FDA continúan confiando en la seguridad de los alimentos disponibles para los consumidores estadounidenses y exportados a clientes internacionales.

Información adicional:

• FDA: Seguridad alimentaria y COVID-19
• Actualización sobre el coronavirus (COVID-19): Declaración conjunta del USDA y la FDA sobre las restricciones a la exportación de alimentos relacionadas con el COVID-19
• USDA: www.usda.gov/coronavirus

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