WASHINGTON, 25 de enero de 2021 — El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos anunció hoy el nombramiento de Heather Dawn Thompson como directora de la Oficina de Relaciones Tribales (OTR, por sus siglas en inglés) bajo la supervisión del Secretario de Agricultura. Thompson es miembro de la tribu sioux del río Cheyenne, graduada de la Facultad de Derecho de Harvard y experta en derecho indígena estadounidense, soberanía tribal y desarrollo económico rural tribal. Con Thompson en su puesto, el USDA devolverá la OTR directamente a la Secretaría, lo que restaurará el importante papel de gobierno a gobierno de la oficina.
Más recientemente, Thompson fue miembro del Grupo de Práctica de Derecho Indio Americano en Greenberg Traurig, donde trabajó en derecho indígena federal y agricultura tribal. Thompson tiene una larga trayectoria de servicio público, comenzando como Presidential Management Fellow en el Departamento de Justicia. Desde entonces, Thompson se ha desempeñado como asistente legal en la Oficina del Fiscal General para la Tribu Sioux del Río Cheyenne, como Consejera y Asesora de Políticas del Comité de Política Demócrata del Senado de los EE. UU. y como Fiscal Federal Adjunta para la Sección de Territorio Indio de Dakota del Sur, donde procesó casos relacionados con violencia contra mujeres y niños.
En el sector privado, Thompson fue socia de Dentons, donde fue una de las pocas socias indígenas estadounidenses de un bufete de abogados “AmLaw 100”. Además, se desempeñó como directora de Asuntos Gubernamentales del Congreso Nacional de Indios Americanos, presidenta de la Asociación de Abogados de los Pueblos Indígenas de Dakota del Sur y presidenta de la Asociación Nacional de Abogados Indígenas Estadounidenses. Thompson tiene un doctorado en derecho cum laude de la Facultad de Derecho de Harvard, así como una maestría en políticas públicas de la Universidad de Florida y una licenciatura en Estudios Internacionales de la Universidad Carnegie Mellon.
“El nombramiento de Heather para dirigir la Oficina de Relaciones Tribales es un paso hacia la restauración de la oficina y el puesto de Director para que el USDA pueda mantener de manera efectiva las relaciones entre naciones en reconocimiento de la soberanía tribal y para garantizar que la consulta tribal significativa sea una práctica estándar en todo el Departamento. También es importante tener un Director que pueda servir como una voz líder en asuntos tribales, relaciones y desarrollo económico dentro de la Oficina del Secretario porque las necesidades y prioridades de las naciones tribales y las comunidades indígenas son transversales y deben mantenerse al frente y al centro”, dijo Katharine Ferguson, Jefa de Gabinete de la Oficina del Secretario.
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