WASHINGTON, DC, 17 de enero de 2020 – Hoy, el subsecretario de Programas Regulatorios y de Comercialización del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), Greg Ibach, anunció que el USDA ha invertido $5,7 millones en un proyecto de infraestructura de banda ancha de alta velocidad que creará o mejorará la conectividad electrónica rural en partes de tres condados de Nebraska. Se espera que la inversión conecte a 489 hogares rurales, 24 granjas y ocho empresas a Internet de banda ancha de alta velocidad en partes sin servicio de los condados de Madison, Wayne y Pierce. Este es uno de los muchos anuncios de financiación en la primera ronda de inversiones del Programa Piloto ReConnect del USDA .
“Desde mi experiencia en la granja de mi familia hasta mi etapa como Director de Agricultura de Nebraska, sé de primera mano que la conectividad a Internet de banda ancha de alta velocidad es esencial para que las empresas agrícolas sean más eficientes y rentables”, afirmó Ibach. “Cuando trabajaba para el estado de Nebraska, vi el impacto potencial que tendría la banda ancha de alta velocidad no solo para los productores agrícolas, sino para todos en nuestra comunidad. Es un privilegio trabajar ahora en el USDA, bajo el liderazgo del presidente Trump y el secretario de Agricultura Perdue, y ver que la Administración hace de la implementación de esta infraestructura crítica en las zonas rurales de Estados Unidos una prioridad máxima”.
Eastern Nebraska Telephone Company utilizará una subvención de $5,7 millones del Programa ReConnect para construir 221 millas de infraestructura de banda ancha de fibra óptica hasta las instalaciones (FTTP). La empresa utilizará fondos de contrapartida de $1,9 millones para completar el proyecto, por un costo total del proyecto de $7,6 millones. Eastern es un operador de central local certificado que proporciona servicio de banda ancha a sus ocho centrales en el este de Nebraska. La empresa, con sede en Blair, Nebraska, proporciona voz de larga distancia y por cable a todas sus áreas de central y servicio de banda ancha de alta velocidad a áreas seleccionadas.
Fondo:
En marzo de 2018, el Congreso proporcionó 600 millones de dólares al USDA para ampliar la infraestructura y los servicios de banda ancha en las zonas rurales de Estados Unidos. El 13 de diciembre de 2018, el Secretario Perdue anunció las reglas del programa, llamado “ ReConnect ”, incluida la forma en que se otorgarán los préstamos y las subvenciones para ayudar a construir la infraestructura de banda ancha en las zonas rurales de Estados Unidos. El USDA recibió 146 solicitudes entre el 31 de mayo de 2019 y el 12 de julio de 2019, solicitando 1.400 millones de dólares en fondos para los tres productos de financiación del Programa ReConnect: préstamo al 100 por ciento, subvención al 100 por ciento y combinaciones de préstamo y subvención. El USDA está revisando las solicitudes y anunciando los proyectos aprobados de forma continua. En las próximas semanas se realizarán inversiones adicionales en las tres categorías.
Estas subvenciones, préstamos y fondos combinados permiten al gobierno federal asociarse con el sector privado y las comunidades rurales para construir infraestructura de banda ancha moderna en áreas con servicio de Internet insuficiente. Se considera servicio insuficiente una velocidad de conexión inferior a 10 megabits por segundo (Mbps) de descarga y 1 Mbps de carga.
En diciembre de 2019, el Secretario de Agricultura Perdue anunció que el USDA pondrá a disposición $550 millones adicionales en fondos ReConnect en 2020. El USDA pondrá a disposición hasta $200 millones para subvenciones, hasta $200 millones para combinaciones de subvenciones/préstamos 50/50 y hasta $200 millones para préstamos a bajo interés. El período de solicitud para esta ronda de financiación se abrirá el 31 de enero de 2020. Las solicitudes para todos los productos de financiación se aceptarán en el mismo período de solicitud, que cerrará a más tardar el 16 de marzo de 2020.
Una descripción completa de la financiación del Programa Piloto ReConnect 2020 está disponible en la página 67913 del Registro Federal del 12 de diciembre de 2019 (PDF, 336 KB). Para obtener más información sobre la elegibilidad, la asistencia técnica y los anuncios recientes, visite www.usda.gov/reconnect .
En abril de 2017, el presidente Donald J. Trump creó el Grupo de Trabajo Interinstitucional sobre Agricultura y Prosperidad Rural para identificar cambios legislativos, regulatorios y de políticas que pudieran promover la agricultura y la prosperidad en las comunidades rurales. En enero de 2018, el secretario Perdue presentó las conclusiones del Grupo de Trabajo al presidente Trump. Estas conclusiones incluían 31 recomendaciones para alinear al gobierno federal con los gobiernos estatales, locales y tribales para aprovechar las oportunidades que existen en las zonas rurales de Estados Unidos. Aumentar las inversiones en infraestructura rural es una recomendación clave del grupo de trabajo. Para ver el informe completo, consulte el Informe al Presidente de los Estados Unidos del Grupo de Trabajo sobre Agricultura y Prosperidad Rural (PDF, 5.4 MB) . Además, para ver las categorías de las recomendaciones, consulte la infografía Prosperidad rural (PDF, 190 KB) .
El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) ofrece préstamos y subvenciones para ayudar a ampliar las oportunidades económicas y crear puestos de trabajo en las zonas rurales. Esta asistencia apoya mejoras de infraestructura, desarrollo empresarial, vivienda, instalaciones comunitarias como escuelas, seguridad pública y atención médica, y acceso a Internet de alta velocidad en las zonas rurales. Para obtener más información, visite www.rd.usda.gov .
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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.
