JOHN DAY, Oregón, 3 de diciembre de 2019 — El director estatal de Desarrollo Rural del Departamento de Agricultura de los EE. UU. (USDA), John Huffman, anunció hoy que el USDA está proporcionando $6 millones para expandir la infraestructura de banda ancha de alta velocidad que brindará conectividad electrónica a casi 650 nuevos clientes en los condados rurales de Wheeler y Grant. Este es uno de los muchos anuncios de financiación a nivel nacional en la primera ronda de inversiones del Programa Piloto ReConnect del USDA .
“El acceso a Internet ya no es un lujo. Es un componente esencial de la vida diaria y es tan importante para las comunidades rurales como lo era el acceso a la electricidad hace un siglo”, afirmó Huffman. “Sin embargo, las comunidades pequeñas y remotas enfrentan desafíos únicos para conectar hogares, granjas y empresas a este recurso vital. Estamos orgullosos de anunciar hoy una importante financiación para ampliar el acceso a Internet de alta velocidad en dos condados de Oregón designados como fronterizos”.
Oregon Telephone Corporation (OTC) utilizará una subvención del Programa ReConnect para desplegar 89 millas de fibra para dar servicio a algunas de las zonas más remotas de los Estados Unidos continentales. La nueva infraestructura de banda ancha proporcionará velocidades de red que van desde 30 megabits por segundo (Mbps) hasta 1 gigabyte por segundo (Gbps). La red permitirá ofrecer servicios de voz sobre protocolo de Internet (VoIP) y de vídeo a cada cliente.
Actualmente, muchas áreas alrededor de la ciudad de John Day carecen de un servicio de Internet más rápido que 1.5 Mbps. En una asociación público-privada con John Day en su calidad de líder de la Coalición de Red Digital del Condado de Grant, una entidad intergubernamental, OTC está trabajando para proporcionar el acceso a Internet más rápido a la mayor cantidad de residentes al precio más bajo posible. En virtud de la asociación, OTC construirá una red de fibra y brindará servicio de banda ancha a residentes y empresas, mientras que arrendará infraestructura a John Day para brindar servicio a agencias públicas.
La primera nueva ruta de fibra óptica se encuentra al noroeste de John Day y conectará las localidades de Long Creek, Monument y Spray. La segunda ruta comenzará en el extremo norte de la localidad de Seneca y continuará hasta Canyon City, justo al sur de John Day.
En total, esta red de fibra óptica ampliada extenderá la banda ancha a un área de 242 millas cuadradas que incluye 418 hogares, 22 empresas, 22 granjas, tres escuelas y dos estaciones de bomberos. Casi 650 nuevos clientes podrán recibir acceso confiable a servicios de Internet de alta velocidad, lo que mejorará la calidad de vida de quienes viven y trabajan en estas comunidades rurales remotas.
Fondo:
En marzo de 2018, el Congreso proporcionó 600 millones de dólares al USDA para ampliar la infraestructura y los servicios de banda ancha en las zonas rurales de Estados Unidos. El 13 de diciembre de 2018, el secretario de Agricultura, Sonny Perdue, anunció las reglas del programa piloto, llamado ReConnect , que incluye cómo se otorgarán los préstamos y las subvenciones para ayudar a construir la infraestructura de banda ancha en las zonas rurales de Estados Unidos.
El USDA recibió 146 solicitudes entre el 31 de mayo de 2019 y el 12 de julio de 2019, solicitando $1.4 mil millones en fondos para los tres productos de financiamiento del Programa ReConnect: préstamos al 100 por ciento, subvenciones al 100 por ciento y combinaciones de préstamos y subvenciones. El USDA está revisando las solicitudes y anunciando los proyectos aprobados de manera continua. En las próximas semanas se realizarán inversiones adicionales en las tres categorías. La financiación depende de que los beneficiarios cumplan con los términos de los acuerdos de préstamo y subvención.
Estas subvenciones, préstamos y fondos combinados permiten al gobierno federal asociarse con el sector privado y las comunidades rurales para construir infraestructura de banda ancha moderna en áreas con servicio de Internet insuficiente. Se considera servicio insuficiente una velocidad de conexión inferior a 10 Mbps de descarga y 1 Mbps de carga.
El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) ofrece préstamos y subvenciones para ayudar a ampliar las oportunidades económicas y crear puestos de trabajo en las zonas rurales. Esta asistencia apoya mejoras de infraestructura, desarrollo empresarial, vivienda, instalaciones comunitarias como escuelas, seguridad pública y atención médica, y acceso a Internet de alta velocidad en las zonas rurales. Obtenga más información en www.rd.usda.gov/or .
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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.
