FORT WORTH, Texas, 17 de septiembre de 2018 – La asistente del Secretario de Desarrollo Rural, Anne Hazlett, anunció hoy que el USDA está invirtiendo $392 millones (PDF, 238 KB) para ayudar a reconstruir y mejorar la infraestructura rural de agua y aguas residuales en 42 estados.
“En pocas palabras, una infraestructura hídrica moderna y confiable es fundamental para la calidad de vida y el desarrollo económico”, afirmó Hazlett. “Las alianzas del USDA con las comunidades rurales subrayan el compromiso del Secretario de Agricultura Sonny Perdue con la población rural y los lugares que consideran su hogar”.
El USDA está apoyando inversiones en 120 proyectos de infraestructura a través del programa de préstamos y subvenciones para agua y eliminación de desechos . Se puede utilizar para financiar sistemas de agua potable, drenaje de aguas pluviales y eliminación de desechos para comunidades rurales con 10.000 habitantes o menos. En muchos casos, los estados, otros socios federales y organizaciones sin fines de lucro están trabajando con el USDA para proporcionar también fondos para estos proyectos.
Hazlett anunció los premios hoy durante la conferencia Water Pro Conference organizada por la Asociación Nacional de Agua Rural. A continuación, se presentan algunos ejemplos de los tipos de inversiones que el USDA está realizando para mejorar la infraestructura en las comunidades rurales:
- La ciudad de Stuttgart, Arkansas, utilizará un préstamo de un millón de dólares para reemplazar las tuberías de agua deterioradas de su sistema de agua. El proyecto permitirá a la ciudad contar con un suministro de agua seguro y más confiable para los residentes. Más de 9.300 residentes se beneficiarán de esta inversión.
- La ciudad de Swartz Creek, Michigan, utilizará un préstamo de 2,9 millones de dólares y una subvención de 2,3 millones de dólares para realizar mejoras en su sistema de agua. La mayor parte del sistema de distribución se construyó hace 40 o 50 años con tuberías de hierro fundido en su mayoría. Las tuberías principales de agua se están volviendo cada vez más frágiles y han sufrido numerosas roturas en los últimos cinco años. Con cada rotura, los clientes reciben un aviso de hervir el agua de diferente duración. La mayor parte de las tuberías principales de agua han superado su vida útil. El proyecto incluye la sustitución de aproximadamente cuatro millas de tuberías principales de agua, hidrantes y válvulas, y la realización de otras reparaciones. El proyecto prestará servicio a 2.098 clientes residenciales y 216 comerciales.
- En Oral, Dakota del Sur, el Distrito de Usuarios de Agua de Fall River recibirá un préstamo de $506,000 y una subvención de $401,000 para excavar un nuevo pozo. El Distrito tiene dos pozos, uno de los cuales no produce la cantidad de agua que se esperaba. La construcción de un nuevo pozo, al oeste de Fairburn, complementará el sistema y proporcionará un suministro adecuado de agua para servir mejor a sus 1,015 clientes.
El USDA está realizando inversiones en comunidades rurales en: Alabama, Arkansas, California, Colorado, Delaware, Florida, Georgia, Hawaii, Iowa, Idaho, Illinois, Indiana, Kansas, Kentucky, Maine, Michigan, Minnesota, Missouri, Mississippi, Montana, Carolina del Norte, Dakota del Norte, Nebraska, Nueva Jersey, Nuevo México, Nevada, Nueva York, Ohio, Oklahoma, Oregón, Pensilvania, Carolina del Sur, Dakota del Sur, Tennessee, Texas, Utah, Virginia, Vermont, Washington, Wisconsin, Virginia Occidental y Wyoming.
En el año fiscal 2018, el Congreso proporcionó un nivel histórico de financiación para la infraestructura de agua y aguas residuales. El proyecto de ley de gastos generales de 2018 incluye $5,2 mil millones para préstamos y subvenciones del USDA, en comparación con los $1,8 mil millones del año fiscal 2017. El proyecto de ley también ordena al Secretario de Agricultura, Sonny Perdue, que realice inversiones en las comunidades rurales con mayores necesidades de infraestructura.
Las comunidades rurales y los distritos de agua que reúnen los requisitos pueden solicitar fondos en línea para mantener, modernizar o construir sistemas de agua y aguas residuales. Pueden visitar la herramienta interactiva RD Apply o pueden presentar su solicitud a través de una de las oficinas estatales o locales del Departamento de Desarrollo Rural del USDA.
En abril de 2017, el presidente Donald J. Trump creó el Grupo de Trabajo Interinstitucional sobre Agricultura y Prosperidad Rural para identificar cambios legislativos, regulatorios y de políticas que pudieran promover la agricultura y la prosperidad en las comunidades rurales. En enero de 2018, el secretario Perdue presentó las conclusiones del Grupo de Trabajo al presidente Trump. Estas conclusiones incluían 31 recomendaciones para alinear al gobierno federal con los gobiernos estatales, locales y tribales para aprovechar las oportunidades que existen en las zonas rurales de Estados Unidos. Aumentar las inversiones en infraestructura rural es una recomendación clave del grupo de trabajo.
Para ver el informe completo, consulte el Informe al Presidente de los Estados Unidos del Grupo de Trabajo sobre Agricultura y Prosperidad Rural (PDF, 5.4 MB) . Además, para ver las categorías de las recomendaciones, consulte la infografía Prosperidad rural (PDF, 190 KB) .
El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) ofrece préstamos y subvenciones para ayudar a ampliar las oportunidades económicas y crear puestos de trabajo en las zonas rurales. Esta asistencia apoya mejoras de infraestructura, desarrollo empresarial, vivienda, servicios comunitarios como escuelas, seguridad pública y atención médica, y acceso a Internet de alta velocidad en las zonas rurales. Para obtener más información, visite www.rd.usda.gov .
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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades.
