WASHINGTON, 22 de marzo de 2012 - El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos y las Hijas de la Revolución Americana del Distrito de Columbia (DCDAR) anunciaron hoy un nuevo Jardín del Pueblo en el Campus Educativo Columbia Heights (CHEC) en Washington, DC. En esta iniciativa conjunta de Jardín del Pueblo, DC DAR proporcionará fondos, USDA proporcionará experiencia técnica y los estudiantes del Equipo Verde en CHEC lo construirán, plantarán y mantendrán.
Juntos, la escuela, el DCDAR y el USDA organizaron una "primera excavación" simbólica en el jardín esta tarde. Los estudiantes de la escuela plantaron varios arbustos de bayas a lo largo de las cercas y el camino serpenteante adyacente a Irving Street. Los estudiantes están trabajando con un arquitecto paisajista del USDA para finalizar sus diseños, que incluyen un espacio de reunión, un jardín de polinizadores y un área de producción de alimentos.
"Además de su valor nutricional y educativo, los huertos escolares son una excelente manera de que los jóvenes comprendan mejor cómo se producen los alimentos", afirmó el secretario de Agricultura, Tom Vilsack. "Les ayudará a comprender que la agricultura es algo realmente único, apasionante y desafiante, y hará que más jóvenes se involucren en las ciencias que sustentan la agricultura como una carrera profesional viable".
El jardín ofrecerá muchos usos a estudiantes de diferentes grados y edades, incluido un lugar para sentarse y relajarse, la experiencia de hacer crecer algo, un jardín propio y experimentos para proyectos científicos. Los miembros del cuerpo docente del Departamento de Ciencias están entusiasmados por utilizar el jardín para enseñar biología, ciencias ambientales y química.
Después de un año de planificación entre el Equipo Verde y los voluntarios de People's Garden, el sueño de tener un jardín finalmente se está haciendo realidad gracias al apoyo de DCDAR. La regente estatal de DCDAR, Shari-Thorne-Sulima, dijo: "Es un honor para DCDAR asociarse con el USDA para iniciar un People's Garden en Columbia Heights. Al igual que con todo lo que se cultiva en un People's Garden, todos los productos agrícolas cultivados en la propiedad se donan para ayudar a nuestros amigos y vecinos necesitados. Esperamos que la escuela, sus estudiantes y nuestra comunidad se beneficien de este jardín".
CHEC es una escuela pública de DC y una escuela secundaria de educación superior que atiende a más de 1300 estudiantes de secundaria y preparatoria. Su equipo ecológico es una iniciativa de la escuela secundaria compuesta por 20 estudiantes miembros que se dedican a generar conciencia ambiental. Informan a otros estudiantes sobre problemas ambientales y participan activamente en proyectos que se centran en el ahorro de energía, el reciclaje y la ecologización del campus.
La Iniciativa de Huertos Populares fue lanzada por el Secretario Vilsack el 12 de febrero de 2009, como un esfuerzo para desafiar a los empleados del USDA a crear huertos en las instalaciones del USDA. Una idea que comenzó con un huerto para conmemorar el bicentenario del nacimiento de Abraham Lincoln se ha convertido en un movimiento internacional. Es un esfuerzo colaborativo de más de 700 organizaciones locales y nacionales que trabajan juntas para establecer huertos escolares, huertos comunitarios y proyectos agrícolas de pequeña escala en áreas urbanas y rurales, denominados colectivamente agricultura comunitaria.
El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) alienta a las comunidades a iniciar un huerto comunitario e invita a las personas a compartir su cosecha con quienes la necesitan. A través de la campaña "Share Your Harvest" (Comparte tu cosecha) de la Iniciativa, se han donado más de 1 millón de libras de productos agrícolas frescos a despensas de alimentos, cocinas y refugios del vecindario, lo que ayuda a mejorar el acceso a alimentos saludables y asequibles a nivel local.
La DCDAR, organizada en 1901, es parte de la Sociedad Nacional de las Hijas de la Revolución Americana. Bajo el liderazgo de la regente estatal, la Sra. Shari Thorne-Sulima, los más de 1000 miembros de la DCDAR se centran en promover los mojones singulares de DC, difundir la alfabetización en todo el Capitolio de nuestra nación y servir a nuestros soldados. Para obtener más información sobre la DCDAR, comuníquese con la presidenta de relaciones públicas y medios de comunicación de la DCDAR, Sarah Milligan, por correo electrónico a sarah.c.milligan@gmail.com o llame al (202) 277-1280.
Para obtener más información sobre cómo registrar su jardín comunitario nuevo o existente como un Jardín del Pueblo, visite el sitio web de Jardines del Pueblo en www.usda.gov/peoplesgarden .
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El USDA es un proveedor y empleador que ofrece igualdad de oportunidades. Para presentar una queja por discriminación, escriba a: USDA, Office of the Assistant Secretary for Civil Rights, Office of Adjudication, 1400 Independence Ave., SW, Washington, DC 20250-9410 o llame al (866) 632-9992 (servicio gratuito de atención al cliente), (800) 877-8339 (retransmisión local o federal), (866) 377-8642 (usuarios de retransmisión de voz).
