CEDAR RAPIDS, Iowa, 19 de abril de 2012 - Hoy, el Secretario de Agricultura Tom Vilsack destacó la importancia de la agricultura y de las zonas rurales de Estados Unidos para la recuperación económica y la fortaleza de la nación. Vilsack promocionó a los agricultores, ganaderos y productores de Estados Unidos como algunos de los mayores activos de nuestra nación, responsables de uno de cada 12 puestos de trabajo: proveedores de nuestros alimentos, piensos, fibras y combustibles, al tiempo que ayudan a impulsar nuestra economía nacional. Destacó las formas en que el USDA y la Administración Obama han trabajado para mejorar las vidas de los estadounidenses rurales y hacer crecer la economía agrícola durante los últimos tres años mediante el desarrollo de nuevos mercados en el país y en el extranjero, el mantenimiento de una sólida red de seguridad, la inversión en conservación e investigación, y el estímulo a la próxima generación de agricultores.
"Gracias a la productividad de los agricultores, ganaderos y productores estadounidenses, la agricultura estadounidense sigue siendo un punto brillante en la economía estadounidense y una fuerza impulsora del crecimiento de las exportaciones, la creación de empleo y la competitividad de nuestra nación", dijo Vilsack. "La agricultura estadounidense representa 1 de cada 12 empleos, proporciona a los consumidores estadounidenses alimentos seguros y asequibles, contribuye a los ingresos récord de las familias de agricultores y está ayudando a reducir nuestra dependencia del petróleo extranjero. A través de nuestros esfuerzos en el USDA y el trabajo del Consejo Rural de la Casa Blanca, la Administración Obama está apoyando a los agricultores, ganaderos y comunidades rurales mientras ayudan a fortalecer la economía de nuestra nación".
Vilsack destacó el trabajo del USDA para fortalecer la economía rural durante los últimos tres años, incluyendo:
- El USDA mantiene una sólida red de seguridad para ayudar a que la agricultura estadounidense siga siendo rentable y los agricultores puedan seguir trabajando en sus explotaciones. En los últimos tres años, el programa de seguro de cosechas del USDA ha pagado casi 16.200 millones de dólares a más de 325.000 agricultores que perdieron sus cosechas a causa de desastres naturales. Otros programas han proporcionado casi 3.500 millones de dólares en ayuda para ayudar a más de 250.000 agricultores y ganaderos a recuperarse de desastres naturales.
- El USDA ha otorgado 103.000 préstamos a agricultores familiares y ha trabajado con más de medio millón de agricultores para lograr acuerdos de conservación y servidumbres, inscribiendo una cantidad récord de acres en programas de conservación y contribuyendo con cientos de millones de dólares a la economía rural que sustenta muchos puestos de trabajo.
- El USDA ha realizado inversiones históricas en las comunidades rurales de Estados Unidos, financiando 50.000 pequeñas y medianas empresas rurales, ayudando a crear o salvar 266.000 puestos de trabajo.
- El USDA ha invertido en servicios de banda ancha para casi siete millones de residentes rurales y ha ayudado a construir o renovar más de 6.200 instalaciones comunitarias, incluidos hospitales, escuelas, estaciones de bomberos y policía y bibliotecas.
- El USDA ha ayudado a 456.000 familias rurales en más de 21.000 comunidades a comprar o refinanciar una casa.
Vilsack también elogió el trabajo del primer Consejo Rural de la Casa Blanca , establecido por el Presidente Obama en junio de 2011. Presidido por el Secretario Vilsack, el Consejo le da a la Administración la capacidad de trascender las grandes agencias federales para producir resultados para las familias y las empresas rurales y brinda una oportunidad única de escuchar directamente a personas de todo el país sobre cómo hacer crecer la economía y crear empleos en las zonas rurales de Estados Unidos.
Desde su lanzamiento, el Consejo Rural de la Casa Blanca ha apoyado un amplio espectro de iniciativas rurales , incluyendo un compromiso de $350 millones en fondos de la SBA para pequeñas empresas rurales durante los próximos 5 años, lanzando una serie de conferencias para conectar a los inversores con nuevas empresas rurales, creando equipos de comercialización de capital para presentar oportunidades de financiación federal a inversores privados interesados en hacer inversiones rurales, poniendo a disposición información de búsqueda de empleo en 2.800 oficinas locales del USDA en todo el país, poniendo a disposición préstamos del HHS para ayudar a más de 1.300 hospitales de acceso crítico a reclutar personal adicional y ayudando a los hospitales rurales a comprar software y hardware para implementar TI de salud. El USDA y la Marina también han anunciado una asociación para promover el uso de biocombustibles de próxima generación en las operaciones de la Marina.
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El USDA es un proveedor y empleador que ofrece igualdad de oportunidades. Para presentar una queja por discriminación, escriba a: USDA, Office of the Assistant Secretary for Civil Rights, Office of Adjudication, 1400 Independence Ave., SW, Washington, DC 20250-9410 o llame al (866) 632-9992 (servicio gratuito de atención al cliente), (800) 877-8339 (retransmisión local o federal), (866) 377-8642 (usuarios de retransmisión de voz).
