Agencias estadounidenses unen fuerzas con la Primera Dama y el Dr. Biden para honrar y apoyar a las familias militares
YORKTOWN, Virginia, 15 de mayo de 2012 – Como parte de la iniciativa Joining Forces para apoyar a los miembros del servicio militar de nuestra nación y sus familias, varias agencias del gobierno de los EE. UU. anunciarán un pase anual para los miembros del servicio militar activo y sus dependientes, otorgando acceso gratuito a más de 2000 parques nacionales, refugios de vida silvestre, bosques nacionales y otras tierras públicas en todo el país en los próximos años.
"La primera dama Michelle Obama y yo iniciamos la iniciativa Joining Forces el año pasado como una forma de honrar, reconocer y apoyar a nuestros veteranos y familias militares", dijo la Dra. Jill Biden. "Esta iniciativa es una manera maravillosa de devolver algo, dándoles a nuestros hombres y mujeres militares y a sus familias la oportunidad de reconectarse con sus seres queridos, experimentar la belleza de este país y simplemente divertirse un poco".
A partir del Día de las Fuerzas Armadas, el 19 de mayo, los hombres y mujeres en servicio activo (ejército, infantería de marina, marina, fuerza aérea, guardia costera y guardia nacional y reservas activas) pueden obtener la nueva versión militar del Pase Anual para Parques Nacionales y Tierras de Recreación Federales de America the Beautiful. El pase se aceptará en los sitios del Servicio de Parques Nacionales, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos, la Oficina de Recuperación, la Oficina de Administración de Tierras, el Servicio Forestal de los Estados Unidos y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos que cobran tarifas de entrada o de servicios estándar.
La iniciativa fue anunciada hoy durante una ceremonia en el Parque Histórico Nacional Colonial en Yorktown, Virginia, donde el Secretario del Interior Ken Salazar, el Director del Servicio de Parques Nacionales Jonathan B. Jarvis y la Secretaria Adjunta del Ejército (Obras Civiles) Jo-Ellen Darcy distribuyeron los primeros pases a un miembro de cada una de las cinco ramas del ejército.
"Nuestra nación tiene una deuda de gratitud con nuestros hombres y mujeres militares que hacen grandes sacrificios y arriesgan sus vidas para proteger a nuestro país y preservar nuestra libertad", dijo el Secretario Salazar. "En reconocimiento a sus contribuciones y servicio, estamos extendiendo una alfombra de bienvenida para estos valientes hombres y mujeres y sus familias en los sitios más hermosos e históricos de Estados Unidos".
"Los monumentos emblemáticos, los espacios abiertos y los paisajes majestuosos de nuestro país son una fuente de inspiración para quienes prestan servicio en las fuerzas armadas, especialmente para quienes están lejos de casa", afirmó el secretario de Agricultura, Tom Vilsack, cuya agencia supervisa los bosques nacionales. "En agradecimiento por su servicio, queremos alentar a estos hombres y mujeres y a sus familias a que visiten y disfruten las maravillosas tierras y vías fluviales de Estados Unidos".
"Nuestros soldados, marineros y aviadores le dan mucho a este país. La familia federal se siente honrada de agradecerles su servicio ofreciéndoles la oportunidad de visitar los recursos naturales que defienden", dijo el subsecretario Darcy. "El Cuerpo de Ingenieros se enorgullece de participar en el programa al aceptar el pase militar America the Beautiful en las instalaciones recreativas del Cuerpo de Ingenieros".
Los miembros militares y sus dependientes pueden obtener un pase en cualquier parque nacional o refugio de vida silvestre que cobre una tarifa de entrada o en otros sitios seleccionados. Los miembros deben mostrar una tarjeta de identificación militar vigente y válida para obtener su pase. El pase también está disponible para los dependientes del personal en servicio activo. Una lista de los sitios participantes está disponible aquí .
El anuncio de hoy complementa la iniciativa Joining Forces lanzada por la Primera Dama y el Dr. Biden, una iniciativa nacional para movilizar a todos los sectores de la sociedad a fin de brindarles a los miembros de las fuerzas armadas y a sus familias las oportunidades y el apoyo que se han ganado. En tan solo su primer año, Joining Forces ha logrado que las empresas estadounidenses contraten a decenas de miles de veteranos y cónyuges de militares, las escuelas han mejorado las oportunidades educativas para los hijos de militares y la comunidad médica ha prometido brindar una mejor atención a las familias de militares.
En los lugares donde se cobra una tarifa de entrada, el pase cubre al propietario y a los pasajeros que lo acompañan en un solo vehículo privado no comercial en los sitios de recreación que cobran por vehículo. En los lugares donde se cobra una tarifa de entrada por persona, cubre al propietario del pase y a tres adultos acompañantes de 16 años o más. No se cobra tarifa de entrada para niños de 15 años o menos.
Si bien el pase no está disponible para veteranos y jubilados, muchas de estas personas son elegibles para otros pases con descuento, como el Senior Pass, que otorga acceso de por vida a ciudadanos estadounidenses mayores de 62 años por $10, y el Access Pass, que otorga acceso gratuito de por vida a ciudadanos estadounidenses con discapacidades permanentes.
Para obtener más información sobre el pase, visite: http://store.usgs.gov/pass/index.html .
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