WASHINGTON, 9 de agosto de 2012 – La subsecretaria de Agricultura, Kathleen Merrigan, anunció hoy que Ohio será el primer estado en participar en el Programa de Envíos Interestatales Cooperativos del USDA. En virtud de este programa, los pequeños procesadores de carne de Ohio inspeccionados por el estado podrán enviar sus productos a través de las fronteras estatales. El programa de envíos interestatales cooperativos ampliará las oportunidades económicas para los pequeños procesadores de carne y aves de corral de Estados Unidos, fortalecerá las economías estatales y locales y aumentará el acceso de los consumidores a alimentos seguros y producidos localmente.
"Este acuerdo permite que un pequeño procesador de Ohio venda productos a sus vecinos de Pensilvania, Virginia Occidental, Indiana y otros lugares", dijo el subsecretario Merrigan. "Ampliar las oportunidades de mercado para la carne de los procesadores locales hace que estas pequeñas empresas sean más viables, al tiempo que garantiza que los establecimientos participantes cuenten con sólidos sistemas de seguridad alimentaria para producir alimentos seguros para los consumidores".
En virtud del acuerdo de cooperación, las pequeñas empresas inspeccionadas por el estado con 25 empleados o menos podrán vender productos cárnicos a través de las fronteras estatales. Los productos cárnicos producidos en establecimientos seleccionados estarán sujetos a los mismos programas de muestreo reglamentario que los establecidos en el programa de inspección federal.
El Programa Cooperativo de Envíos Interestatales fue establecido por la Ley Agrícola de 2008. En 2011, el USDA finalizó las regulaciones para permitir que los empleados estatales administren las regulaciones federales y utilicen marcas federales de inspección en establecimientos seleccionados. Antes del establecimiento de este programa, las empresas inspeccionadas por el estado solo podían vender productos dentro de su estado.
Los establecimientos inspeccionados por el estado interesados en realizar envíos interestatales deben comunicarse con el programa de inspección de carne de su estado. Además, el USDA publicará en breve una directiva que detalla cómo los estados y las pequeñas empresas pueden unirse al Programa de Envíos Interestatales Cooperativos. El Servicio de asistencia para pequeñas plantas del USDA también está disponible para ayudar a las pequeñas empresas cárnicas a comprender los requisitos reglamentarios. Puede comunicarse con el Servicio de asistencia entre las 8:00 a. m. y las 4:00 p. m., hora del Este de Estados Unidos, de lunes a viernes, al 1-877-FSISHelp.
El anuncio de hoy refleja el enfoque permanente del USDA en fortalecer la conexión crítica entre agricultores y consumidores y apoyar los sistemas alimentarios locales y regionales. La iniciativa Conozca a su agricultor, conozca sus alimentos del USDA, lanzada en septiembre de 2009, coordina los recursos y la experiencia del USDA en sistemas alimentarios locales y regionales. A través de esta iniciativa, el USDA integra programas y políticas que:
- Estimular el desarrollo económico comunitario basado en la alimentación y la agricultura;
- Fomentar nuevas oportunidades para agricultores y ganaderos;
- Promocionar alimentos producidos y procesados local y regionalmente;
- Cultivar hábitos alimentarios saludables y consumidores educados y empoderados;
- Ampliar el acceso a alimentos frescos y locales asequibles; y
- Demostrar la conexión entre la alimentación, la agricultura, la comunidad y el medio ambiente.
Para obtener más información, visite el sitio web Conozca a su agricultor, conozca sus alimentos en www.usda.gov/knowyourfarmer .
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El USDA es un proveedor y empleador que ofrece igualdad de oportunidades. Para presentar una queja por discriminación, escriba a: USDA, Office of the Assistant Secretary for Civil Rights, Office of Adjudication, 1400 Independence Ave., SW, Washington, DC 20250-9410 o llame al (866) 632-9992 (servicio gratuito de atención al cliente), (800) 877-8339 (retransmisión local o federal), (866) 377-8642 (usuarios de retransmisión de voz).
