WASHINGTON, 11 de junio de 2013 – El Secretario de Agricultura, Tom Vilsack, anunció hoy que se están aceptando solicitudes de subvenciones para financiar la implementación de banda ancha en áreas rurales remotas. El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) sigue centrado en llevar a cabo su misión, a pesar de un período de gran incertidumbre presupuestaria. El anuncio de hoy es parte de los esfuerzos del Departamento por fortalecer la economía rural.
"La administración Obama considera que una infraestructura fiable es fundamental para las oportunidades económicas en las zonas rurales. El servicio de banda ancha amplía los servicios educativos, médicos y de salud para los residentes rurales", afirmó Vilsack. "La ampliación del servicio de banda ancha también es importante porque favorece las oportunidades de empleo y hace posible el crecimiento de los ingresos en las zonas rurales".
A través de este aviso, el Departamento de Desarrollo Rural del USDA puede otorgar hasta $21 millones en subvenciones a través del programa de subvenciones Community Connect. Este programa presta servicios a comunidades rurales donde no hay servicio de banda ancha disponible, pero donde puede marcar una enorme diferencia en la calidad de vida de los ciudadanos.
Por ejemplo, el año pasado el USDA otorgó una subvención a la aislada comunidad nativa de Alaska de Saint Paul. Ubicada en las islas Pribilof de Alaska, en el mar de Bering, la ciudad de unos 500 habitantes está instalando un sistema moderno, y la empresa de propiedad nativa que lo operará estima que en los próximos cinco años el acceso a Internet permitirá salvar o crear aproximadamente 44 empleos adicionales a tiempo completo, incluidos los cinco empleos existentes en la isla. El proyecto también apoyará 23 empleos de construcción y de oficina.
Como complemento a la oportunidad de financiación actual, el USDA anunció recientemente nuevas normas para destinar mejor las subvenciones de banda ancha de Community Connect a las zonas donde más se necesitan. Para consultar las normas, visite: http://www.gpo.gov/fdsys/pkg/FR-2013-05-03/pdf/2013-10502.pdf .
Desde su creación, el programa Community Connect ha financiado 229 proyectos con inversiones del USDA por un total de 122 millones de dólares. En 2012, la asistencia del USDA permitió mejorar el servicio de banda ancha en todo el país para casi 65.000 hogares rurales, empresas e instituciones comunitarias, como bibliotecas, escuelas y servicios de emergencia.
Para obtener más información, consulte la página 34979 del Registro Federal del 11 de junio de 2013 o visite http://www.gpo.gov/fdsys/pkg/FR-2013-06-11/pdf/2013-13827.pdf . La fecha límite para presentar solicitudes es el 11 de julio.
El plan del Presidente Obama para las zonas rurales de Estados Unidos ha generado inversiones históricas y ha dado como resultado comunidades rurales más fuertes. Bajo el liderazgo del Presidente, estas inversiones en viviendas, instalaciones comunitarias, empresas e infraestructura han permitido que las zonas rurales de Estados Unidos sigan liderando el camino, fortaleciendo la economía, las pequeñas ciudades y las comunidades rurales de Estados Unidos. Las inversiones del USDA en las comunidades rurales respaldan el estilo de vida rural que se erige como la columna vertebral de nuestros valores estadounidenses. El Presidente Obama y el Secretario de Agricultura Vilsack están comprometidos con un uso más inteligente de los recursos federales para fomentar la prosperidad económica sostenible y garantizar que el gobierno sea un socio sólido para las empresas, los emprendedores y las familias trabajadoras en las comunidades rurales.
El USDA, a través de su área de misión de Desarrollo Rural, tiene una cartera de programas diseñados para mejorar la estabilidad económica de las comunidades rurales, empresas, residentes, agricultores y ganaderos y mejorar la calidad de vida en las zonas rurales de Estados Unidos.
El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) ha hecho un esfuerzo concertado para ofrecer resultados a los ciudadanos estadounidenses, incluso mientras aplica el recorte presupuestario, las reducciones presupuestarias generalizadas que exige la Ley de Control Presupuestario. El USDA ya ha realizado esfuerzos históricos desde 2009 para ahorrar más de 828 millones de dólares en fondos de los contribuyentes mediante reducciones presupuestarias específicas y de sentido común. Estas reducciones han colocado al USDA en una mejor posición para llevar a cabo su misión, al tiempo que aplica las reducciones presupuestarias del recorte presupuestario de una manera justa que cause la menor perturbación posible.
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El USDA es un proveedor y empleador que ofrece igualdad de oportunidades. Para presentar una queja por discriminación, escriba a: USDA, Office of the Assistant Secretary for Civil Rights, Office of Adjudication, 1400 Independence Ave., SW, Washington, DC 20250-9410 o llame al (866) 632-9992 (servicio gratuito de atención al cliente), (800) 877-8339 (retransmisión local o federal), (866) 377-8642 (usuarios de retransmisión de voz).
