El Secretario de Agricultura Vilsack anuncia una norma propuesta para aumentar la eficiencia energética en hogares y empresas rurales
WASHINGTON – 17 de julio de 2012—El Secretario de Agricultura Tom Vilsack anunció hoy una propuesta de regulación que ayudará a los propietarios de viviendas y empresas rurales a realizar mejoras energéticas asequibles en sus viviendas y edificios. Se espera que esta iniciativa amplíe las oportunidades de empleo en la industria de la construcción y ahorre dinero a los propietarios de viviendas y empresas en sus facturas de energía, lo que refleja los esfuerzos generales de la Administración Obama por promover la eficiencia energética y aumentar la producción de energía doméstica para proteger a los consumidores contra los altos precios de la energía.
"Esta iniciativa de eficiencia energética puede ayudar a los estadounidenses rurales a reducir los costos de energía y, al mismo tiempo, ampliar las oportunidades comerciales y de inversión en las comunidades rurales", dijo Vilsack. "Los costos iniciales de las mejoras energéticas a menudo impiden que los propietarios de viviendas y las empresas inviertan en mejoras rentables y de eficiencia energética. Esta norma ayudará a que esos costos sean más asequibles mediante mayores oportunidades de préstamos".
La norma propuesta permitiría al USDA, a través del Servicio de Servicios Públicos Rurales (RUS), establecer políticas y procedimientos para implementar programas de préstamos de eficiencia energética alineados con el esfuerzo de Eficiencia Energética para el Desarrollo Económico Rural (REDEEE) del USDA, que está diseñado para crear empleos en la industria de la eficiencia energética y se basa en el trabajo que el Desarrollo Rural ha realizado al brindar financiamiento y apoyo para mejorar la eficiencia energética de viviendas unifamiliares y multifamiliares, empresas, granjas y compañías de servicios públicos.
Actualmente, el noventa y seis por ciento de las cooperativas rurales (los prestatarios primarios de RUS) tienen algún tipo de programa de eficiencia energética. Esta norma propuesta ayudará a aprovechar y ampliar esos programas para los prestatarios existentes, a fin de incluir un programa de refinanciamiento que permita a las empresas de servicios públicos y cooperativas rurales prestar a los propietarios de viviendas y empresas. Los proyectos elegibles incluyen mejoras en la eficiencia energética de los consumidores, auditorías energéticas, sistemas de energía renovable a pequeña escala, inversiones en gestión de la demanda y programas de educación y divulgación de los consumidores. Esta norma propuesta se deriva de la Ley Agrícola de 2008, que identificó explícitamente la eficiencia energética como un propósito elegible para la financiación del USDA. Las empresas de servicios públicos rurales que participen en el programa presentarían un plan de trabajo de eficiencia energética y solicitarían el reembolso de los costos.
El USDA podría financiar una variedad de mejoras de eficiencia energética que cumplan con los criterios propuestos en la norma. Por ejemplo, los proyectos para realizar auditorías de energía en los hogares y financiar las mejoras necesarias para reducir el uso de electricidad serían elegibles para recibir financiamiento, al igual que los proyectos de gestión de la demanda diseñados para controlar de manera más eficiente el uso de la electricidad durante los períodos de demanda máxima.
El USDA está buscando comentarios sobre la norma propuesta, que aparecerá a finales de esta semana en el Registro Federal.
El USDA, a través de su área de misión de Desarrollo Rural, administra y gestiona programas de vivienda, negocios e infraestructura comunitaria e instalaciones a través de una red nacional de oficinas estatales y locales. Estos programas están diseñados para mejorar la estabilidad económica de las comunidades rurales, las empresas, los residentes, los agricultores y los ganaderos y mejorar la calidad de vida en las zonas rurales de Estados Unidos. El Departamento de Desarrollo Rural tiene una cartera actual de más de 165 mil millones de dólares en préstamos y garantías de préstamos. Visite http://www.rurdev.usda.gov/ para obtener información adicional sobre los programas de la agencia o para localizar la oficina de Desarrollo Rural del USDA más cercana a usted.
Para leer la norma propuesta, vaya a:
http://www.gpo.gov/fdsys/pkg/FR-2012-07-26/html/2012-17784.htm
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