WASHINGTON, 13 de noviembre de 2013 – El Secretario de Agricultura, Tom Vilsack, conmemoró hoy el Mes de la Herencia Nativa Americana y reconoció los programas del USDA que fortalecen a los nativos americanos y sus comunidades.
"Este mes, el USDA destaca su apoyo a los nativos americanos y la asociación de larga data del Departamento con las tribus y los miembros de las tribus", dijo Vilsack. "Nos enorgullecemos de nuestro trabajo para ayudar a los nativos americanos a iniciar y expandir negocios, comprar viviendas, mejorar la infraestructura de la comunidad y preservar su tierra y cultura. Durante el Mes de la Herencia Nativa Americana, es particularmente apropiado reconocer las importantes contribuciones que los nativos americanos han hecho y continúan haciendo en nombre de esta gran nación".
Vilsack señaló que el apoyo del USDA a los nativos americanos y sus comunidades es otro recordatorio de la importancia de la financiación de la Ley Agrícola para un espectro de programas del USDA en las zonas rurales de Estados Unidos. Dijo que una nueva Ley de Alimentos, Agricultura y Empleos ampliaría aún más la economía rural y que por eso el Congreso debe aprobar ahora una Ley de Alimentos, Agricultura y Empleos amplia.
El USDA ofrece una amplia gama de financiación y asistencia técnica para ayudar a los indígenas estadounidenses y sus comunidades. Por ejemplo, durante el año fiscal 2013, los Programas Eléctricos de Desarrollo Rural del USDA invirtieron 275 millones de dólares (un récord histórico) para brindar infraestructura eléctrica nueva y mejorada a más de 80.000 indígenas estadounidenses y nativos de Alaska. Este total incluye un préstamo de 167 millones de dólares a la Autoridad de Servicios Públicos Tribales Navajo, con sede en Fort Defiance, Arizona.
A través de su programa de Instalaciones Comunitarias, el Departamento de Desarrollo Rural del USDA invirtió $114 millones en 73 préstamos y subvenciones durante el año fiscal 2013, lo que representa un aumento del 600 por ciento con respecto al año fiscal 2012. Esto demuestra que, cada vez más, el USDA se está convirtiendo en el prestamista de elección para muchas tribus en todo el país. De esta financiación, 24 subvenciones ($3 millones) se otorgaron a universidades y colegios tribales con concesión de tierras. La mayor inversión individual a una tribu en la historia del programa se realizó el año pasado a la Banda de Indios Choctaw de Mississippi (un préstamo directo de $40 millones y una garantía de préstamo de $10 millones) para ayudar a la tribu a financiar un centro de atención médica de última generación.
El secretario Vilsack también anunció hoy la selección de 24 colegios tribales para recibir subvenciones para mejorar la infraestructura y realizar otras mejoras. Vea la lista de beneficiarios . Cada subvención está sujeta a que el beneficiario cumpla con los términos del acuerdo de subvención.
A continuación se presentan otros premios recientes del USDA para apoyar a los nativos americanos y sus comunidades:
Alaska
- La Autoridad de Vivienda de Metlakatla está recibiendo una subvención de preservación de viviendas de $50,000 para rehabilitar dos casas.
Arizona
- Cocopah Indian Housing and Development está recibiendo una subvención para la preservación de viviendas de $25,125 para rehabilitar cinco casas.
Alaska, Connecticut, Maine, Minnesota, Montana, Oklahoma, Wyoming y Washington
- La Asociación de Transporte Comunitario de Estados Unidos, Inc. ha sido seleccionada para recibir una subvención de $232,278 para empresas rurales con el fin de brindar asistencia técnica a los sistemas de tránsito en las comunidades tribales de las tribus Shoshone y Arapaho en Wyoming; la Nación Tribal Maskantucket Pequot en Connecticut; la Banda Bois Forte de Chippewa en Minnesota; y la Tribu Passamaquoddy en Maine. La asociación también ayudará a las tribus de Alaska, Montana, Oklahoma, Montana y Washington.
Massachusetts
- La tribu Mashpee Wampanoag está recibiendo una subvención para la preservación de viviendas de $50,000 para rehabilitar cinco casas.
Michigan
- La tribu Sault Saint Marie de los indios Chippewa está recibiendo una subvención para la preservación de viviendas por $38,309 para rehabilitar 20 casas.
Dakota del Norte
- La tribu sioux de Standing Rock ha sido seleccionada para recibir una subvención de $1 millón para agua y eliminación de desechos para instalar una nueva estación elevadora con una tubería de impulsión asociada a una nueva planta de tratamiento de aguas residuales.
- La Banda Turtle Mountain de Indios Chippewa recibirá una subvención para la preservación de viviendas de $100,000 para rehabilitar 12 casas.
- La Common Enterprise Development Corporation ha sido seleccionada para recibir una subvención de $200,000 para el desarrollo cooperativo rural con el fin de ayudar a las naciones nativas de Dakota del Norte, Dakota del Sur y Minnesota a desarrollar programas cooperativos de atención médica, vivienda, educación, capacitación, energía renovable y desarrollo comunitario.
Oklahoma
- La Autoridad de Vivienda del Condado de Latimer ha sido seleccionada para recibir una subvención de asistencia técnica para viviendas de autoayuda de $449,400 para proporcionar subvenciones a organizaciones públicas o privadas sin fines de lucro y tribus indígenas, que los beneficiarios utilizarán para reclutar, seleccionar y brindar asistencia para paquetes de préstamos a 20 personas interesadas en participar en el programa de vivienda de autoayuda de Desarrollo Rural.
- La Corporación de Desarrollo Comunitario de las Naciones Indias de Tri-County está recibiendo una subvención de asistencia técnica de $376,050 para viviendas de autoayuda para ayudar a construir 27 nuevas viviendas para familias de ingresos bajos o muy bajos.
Dakota del Sur
- Sisseton Wahpeton College está recibiendo un préstamo directo para instalaciones comunitarias de $694,000 para ampliar las viviendas de los estudiantes.
- El Consejo Intertribal de Buffalo ha sido seleccionado para recibir una subvención de $200,000 para pequeños productores socialmente desfavorecidos con el fin de brindar asistencia técnica a pequeños productores socialmente desfavorecidos en áreas rurales.
Washington
- La Nación Indígena Quinault está recibiendo una subvención de oportunidad de negocios rurales de $63,231 para realizar un estudio de factibilidad sobre la viabilidad de una planta de fabricación de pellets tribal en la reserva indígena Quinault.
El plan del Presidente Obama para las zonas rurales de Estados Unidos ha generado inversiones históricas y ha dado como resultado comunidades rurales más fuertes. Bajo el liderazgo del Presidente, estas inversiones en viviendas, instalaciones comunitarias, empresas e infraestructura han permitido que las zonas rurales de Estados Unidos sigan liderando el camino, fortaleciendo la economía, las pequeñas ciudades y las comunidades rurales de Estados Unidos. Las inversiones del USDA en las comunidades rurales respaldan el estilo de vida rural que constituye la columna vertebral de nuestros valores estadounidenses.
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