WASHINGTON, 18 de diciembre de 2013 - El Secretario de Agricultura, Tom Vilsack, anunció hoy la selección de aproximadamente $19,2 millones en fondos para servidumbres en llanuras aluviales para ayudar a las víctimas del huracán Sandy y prevenir daños futuros en áreas propensas a inundaciones en la región del noreste. Vilsack también anunció que se aceptará otra ronda de solicitudes para fondos de servidumbre a partir del próximo mes. La financiación es proporcionada por el Congreso a través del Programa de Protección de Cuencas de Emergencia (EWP-FPE) del Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS) del USDA.
"Mientras ayudamos a los residentes del noreste a superar la trágica devastación causada por el huracán Sandy, también podemos trabajar juntos para mejorar la resiliencia y proteger a la gente de las inundaciones y otras amenazas en los próximos años", dijo Vilsack. "Esta financiación está ayudando a los residentes a garantizar que, cuando se produzca un desastre, se hayan tomado todas las medidas posibles para mitigar los daños causados por las inundaciones, proteger a las comunidades y salvar vidas. Las nuevas servidumbres de inundación que estamos anunciando hoy son parte de un enfoque integral para aprender del huracán Sandy y aumentar nuestra resiliencia para el futuro".
Los propietarios de tierras en Connecticut, Nueva Jersey y Nueva York están colocando voluntariamente sus tierras en servidumbres de inundación, que se restaurarán a las condiciones naturales y ayudarán a prevenir daños por tormentas futuras. Cuando las tierras se inscriben en el programa de servidumbres de inundación del NRCS, se eliminan las casas, las estructuras, los diques u otros obstáculos al flujo de agua, lo que permite que el agua se desplace naturalmente a través de las llanuras de inundación cuando los arroyos y los ríos crecen más allá de sus márgenes.
La restauración de estas servidumbres perpetuas no solo ayuda a prevenir inundaciones, sino que también mejora las condiciones para la vida silvestre. En el caso de las servidumbres en terrenos abiertos o agrícolas, el propietario de la tierra conserva la propiedad y varios otros derechos, incluido el derecho a utilizar la tierra con fines recreativos.
Ejemplos de cómo las servidumbres anunciadas hoy están ayudando a los propietarios de tierras:
Área de Old Field Creek en West Haven, Connecticut: Un año después del huracán Sandy, los propietarios de viviendas se vieron afectados por el moho y otros problemas. Algunos propietarios de tierras querían vender sus propiedades y mudarse a terrenos más altos, pero no pudieron encontrar compradores. El NRCS proporcionará $2,6 millones para comprar servidumbres de inundación en 34 acres en el pantano salado de Old Field Creek y 12 casas a lo largo de Blohm, May y Third Avenues para mitigar las inundaciones durante futuras tormentas y brindar alivio a los residentes.
Bay Point, NJ: Hoy se otorgaron servidumbres permanentes por un valor de aproximadamente 4 millones de dólares para la península de Bay Point de 40 acres. Después de la demolición, remoción y restauración, las servidumbres brindarán beneficios ecológicos y brindarán alivio a 16 propietarios que enfrentan daños significativos e inundaciones continuas como consecuencia del huracán Sandy. Esta región es importante a nivel mundial para varias especies de aves migratorias.
Llanura de inundación de New Creek/West Branch, Staten Island, NY: NRCS proporcionará $7.5 millones para restaurar este humedal urbano. El proyecto incluye la creación de estanques de humedales que reducirán la velocidad del flujo de agua y retendrán el agua de inundaciones y tormentas. Aproximadamente el 80 por ciento de las calles dentro y alrededor del área del proyecto se inundan regularmente porque no tienen alcantarillas pluviales, y las mejoras anunciadas hoy proporcionarán salidas para las alcantarillas pluviales que se construirán en el futuro. La restauración proporcionará hábitat para animales y promoverá hábitats nativos que van desde aguas abiertas hasta bosques de tierras altas.
El anuncio de hoy cubre un total de aproximadamente 400 acres. Para obtener una lista completa de las áreas inscritas, haga clic aquí . Debido a que el NRCS trabaja para inscribir llanuras aluviales completas, las solicitudes se envían en grupos. La mayoría de las solicitudes que recibió el NRCS durante la reciente ronda de financiación provenían de áreas en las que no todos los propietarios decidieron inscribirse. Solo se inscribieron en la primera ronda las solicitudes que incluían todas las estructuras de la llanura aluvial. Se espera que la segunda ronda de solicitudes complemente las propiedades aceptadas por el USDA en la primera ronda.
Desde 1997, NRCS ha inscrito casi 1.500 servidumbres y más de 180.000 acres en el programa, incluidas tierras en 36 estados.
La segunda inscripción para el EWP-FPE se realizará en enero de 2014. Los propietarios interesados deben comunicarse con su Centro de Servicio del USDA local para obtener más información sobre el programa y presentar una solicitud antes. También hay más información disponible en el sitio web de servidumbres de llanuras aluviales del NRCS . Para escuchar una historia radial del USDA sobre las selecciones, haga clic aquí .
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