WASHINGTON, DC, 28 de febrero de 2014 – El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos finalizó hoy los cambios al Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Bebés y Niños (WIC, por sus siglas en inglés) para mejorar aún más la nutrición y la salud de las mujeres embarazadas, las madres primerizas, los bebés y los niños pequeños de bajos ingresos del país. Los cambios, que aumentan el acceso a frutas y verduras, cereales integrales y productos lácteos bajos en grasa, se basan en los últimos avances científicos en nutrición. El anuncio de hoy marca la finalización de las primeras revisiones integrales de los paquetes de alimentos del WIC desde 1980.
"Las actualizaciones del paquete de alimentos del WIC suponen mejoras fundamentales para el programa y satisfacen mejor las diversas necesidades nutricionales de las madres y sus hijos pequeños", dijo el Secretario de Agricultura, Tom Vilsack. "Los alimentos que proporciona el programa WIC, junto con la educación que se centra en el papel fundamental de la lactancia materna y la nutrición adecuada, ayudan a garantizar que todos los niños estadounidenses tengan la oportunidad de crecer sanos y fuertes".
Además de un aumento de más del 30 por ciento en el monto en dólares para las compras de frutas y verduras para niños, los cambios también:
- ampliar las opciones de cereales integrales disponibles para los participantes,
- Proporcionar yogur como sustituto parcial de la leche para niños y mujeres.
- permitir a los padres de bebés mayores comprar frutas y verduras frescas en lugar de alimentos infantiles envasados si así lo desean, y;
- Dar a los estados y a las agencias locales de WIC más flexibilidad para satisfacer las necesidades nutricionales y culturales de los participantes de WIC.
Las revisiones reflejan los comentarios públicos presentados en respuesta a los primeros cambios importantes en más de 30 años que se publicaron como requisitos provisionales en diciembre de 2007, que actualizaron las regulaciones que rigen los alimentos de WIC para alinearlos más de cerca con la ciencia nutricional actualizada, las recomendaciones del Instituto de Medicina de las Academias Nacionales y las Guías Dietéticas para los Estadounidenses, el punto de referencia del gobierno federal para una alimentación y nutrición saludables.
WIC ofrece a mujeres embarazadas, lactantes y puérperas, a bebés y a niños de hasta cinco años de bajos ingresos alimentos complementarios nutritivos. El programa también ofrece educación sobre nutrición y lactancia materna y derivaciones a servicios sociales y de salud. Más de 8,5 millones de participantes reciben beneficios de WIC cada mes. Una investigación reciente de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) ha identificado los cambios en los paquetes de alimentos de WIC como un factor que contribuye a la disminución de las tasas de obesidad entre los niños en edad preescolar de bajos ingresos en muchos estados.
Puede encontrar más información sobre los cambios y el programa WIC en www.fns.usda.gov/wic .
El Servicio de Alimentos y Nutrición del USDA administra 15 programas de asistencia nutricional. Además del Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Bebés y Niños , estos programas incluyen el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria , el Programa Nacional de Almuerzos Escolares y el Programa de Servicio de Alimentos de Verano , que juntos conforman la red de seguridad nutricional de los Estados Unidos. Para obtener más información, visite www.fns.usda.gov .
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