WASHINGTON, 22 de abril de 2014 – Como parte de la celebración nacional del Día de la Tierra, el Servicio Forestal de los Estados Unidos anunció hoy que está buscando propuestas que amplíen el uso de la dendroenergía y apoyen la gestión responsable de los bosques. También hoy, el Servicio Forestal lanzó una aplicación financiera de energía dendroenergética para que la utilicen los líderes comunitarios y empresariales que buscan reemplazar los combustibles fósiles por energía dendroenergética.
"El USDA, a través del Servicio Forestal, está apoyando el desarrollo de proyectos de energía de la madera que promueven una gestión forestal adecuada, expanden las economías regionales y crean nuevos puestos de trabajo", dijo el Secretario de Agricultura, Tom Vilsack. "Estos esfuerzos, que forman parte de la estrategia energética 'todo lo anterior' de la Administración Obama, crean oportunidades para que los productos de energía de la madera ingresen al mercado".
"La creación de mercados más sólidos para productos de madera innovadores favorece la silvicultura sostenible, reduce el riesgo de incendios forestales y genera ahorros de energía para las zonas rurales de Estados Unidos", afirmó el jefe del Servicio Forestal, Tom Tidwell.
El Servicio Forestal de los Estados Unidos publicó en el Registro Federal el anuncio de las solicitudes de propuestas en el marco del programa de subvenciones para la conversión de madera en energía a partir de combustibles peligrosos. El programa proporcionará unos 2,8 millones de dólares para ayudar a los solicitantes seleccionados a completar el trabajo de diseño de ingeniería necesario para solicitar préstamos públicos o privados para la construcción y financiación a largo plazo de instalaciones de energía de la madera. Además, la agencia anunció la disponibilidad de 1,7 millones de dólares en fondos en el marco del programa de acuerdo de cooperación del Equipo Estatal de Energía de la Madera, que invita a los equipos público-privados a buscar financiación para promover la energía de la madera. Las actividades pueden incluir talleres que proporcionen información técnica, financiera y ambiental, evaluaciones preliminares de ingeniería y actividades de divulgación comunitaria necesarias para apoyar el desarrollo de proyectos de energía de la madera.
Desde 2005, se han otorgado más de 150 subvenciones para la conversión de madera en energía a pequeñas empresas, organizaciones sin fines de lucro, tribus y agencias estatales y locales con el fin de mejorar la salud de los bosques y, al mismo tiempo, crear empleos, energía ecológica y comunidades saludables. Este año, el programa de subvenciones para la conversión de madera en energía alienta a los conglomerados geográficos o sectoriales, como hospitales, prisiones o campus escolares, a aprovechar las similitudes de los proyectos para mejorar las economías de escala y ampliar el uso de biomasa leñosa para energía.
Para obtener más información, visite www.na.fs.fed.us/werc . Los solicitantes también pueden enviar sus solicitudes a través de www.grants.gov . Las fechas límite para la presentación de solicitudes se describen en el aviso del Registro Federal.
El Servicio Forestal también publicó hoy un libro electrónico que contiene una aplicación financiera sobre energía de la madera que permite a los usuarios realizar un análisis simple y rápido para ver si la energía de la madera es una alternativa viable para su comunidad o pequeña empresa. La aplicación, a la que se puede acceder desde la Web o como libro electrónico, está disponible en www.woodenergy.umn.edu .
La aplicación y el libro electrónico se desarrollaron mediante una asociación con el Dr. Dennis Becker, profesor asociado y el Dr. Steve Taft, economista de extensión de la Universidad de Minnesota; Eini Lowell, especialista en tecnología de la madera de la Estación de Investigación del Pacífico Noroeste; Dan Bihn, ingeniero de Bihn Systems y Roy Anderson, consultor sénior de The Beck Group.
En su discurso sobre el Estado de la Unión, el Presidente Obama prometió que su Administración seguirá haciendo todo lo posible para actuar en relación con el cambio climático. Los anuncios de hoy respaldan el objetivo del plan de acción climática del Presidente de preservar el papel de los bosques en la mitigación del cambio climático.
La misión del Servicio Forestal, parte del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, es mantener la salud, la diversidad y la productividad de los bosques y pastizales del país para satisfacer las necesidades de las generaciones presentes y futuras. La agencia administra 193 millones de acres de tierras públicas, brinda asistencia a los propietarios de tierras estatales y privadas y mantiene la organización de investigación forestal más grande del mundo. Las tierras públicas que administra el Servicio Forestal contribuyen con más de $13 mil millones a la economía cada año solo a través del gasto de los visitantes. Esas mismas tierras proporcionan el 20 por ciento del suministro de agua limpia del país, un valor estimado en $7.2 mil millones por año. La agencia tiene un papel directo o indirecto en la administración de aproximadamente el 80 por ciento de los 850 millones de acres forestales dentro de los Estados Unidos, de los cuales 100 millones de acres son bosques urbanos donde vive la mayoría de los estadounidenses.
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