WASHINGTON, 28 de abril de 2015 – La Administración Obama anunció hoy ocho Zonas de Promesa adicionales en todo el país, incluidas seis ciudades, una zona rural y una comunidad tribal. Las Zonas de Promesa son comunidades de alta pobreza donde el gobierno federal se asocia con líderes locales para aumentar la actividad económica, mejorar las oportunidades educativas, impulsar la inversión privada, reducir los delitos violentos, mejorar la salud pública y abordar otras prioridades identificadas por la comunidad. A través de la designación de Zonas de Promesa, estas comunidades trabajarán directamente con agencias federales, estatales y locales para brindarles a los líderes locales herramientas comprobadas para mejorar la calidad de vida en algunas de las áreas más vulnerables del país.
El Secretario del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los EE. UU. (HUD), Julián Castro, y el Secretario del Departamento de Agricultura de los EE. UU. (USDA), Tom Vilsack, anunciaron nuevas designaciones de Zonas de Promesa en las siguientes comunidades:
"Desde mi etapa como alcalde hasta mi mandato como secretario, he visto de primera mano cómo una designación de Zona Promesa puede generar progreso y posibilidades en vecindarios desfavorecidos", dijo el secretario de HUD Castro. "Un código postal nunca debería limitar las esperanzas que la gente tiene para sí misma o para sus hijos. Estamos orgullosos de trabajar con una amplia variedad de líderes locales para fortalecer los vecindarios y abrir puertas de oportunidades que han estado cerradas durante demasiado tiempo".
"La iniciativa de la Zona de Promesa es una prueba fehaciente de que las alianzas son la clave para el desarrollo económico de las comunidades", afirmó el Secretario de Agricultura Vilsack. "Las familias y los niños de las comunidades rurales y tribales tienen un gran potencial para competir y triunfar en el siglo XXI. Cuando invertimos nuestros recursos y establecemos alianzas público-privadas duraderas para fortalecer las oportunidades educativas, brindar atención médica, construir infraestructura y crear empleos, estamos invirtiendo en el futuro de nuestro país".
Para celebrar las nuevas zonas designadas, se llevaron a cabo eventos en todo el país en cada una de las nuevas zonas urbanas. El Secretario Julián Castro, del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los EE. UU., visitó St. Louis, el Secretario Arne Duncan, del Departamento de Educación de los EE. UU., visitó Minneapolis, la Directora Ejecutiva, Wendy Spencer, de la Corporación para el Servicio Nacional y Comunitario visitó Indianápolis, la Subsecretaria, Nani Coloretti, del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los EE. UU., visitó Hartford y los Administradores Regionales del HUD realizaron eventos en Camden, NJ y Sacramento, CA. Para destacar las designaciones de zonas rurales de Low Country de Carolina del Sur y la Reserva India Pine Ridge de Dakota del Sur, el Secretario Tom Vilsack organizó llamadas a los medios de comunicación para Carolina del Sur y Dakota del Sur.
Antecedentes sobre las Zonas de Promesa:
Las nuevas Zonas de Promesa designadas hoy se suman a otras cinco que el presidente Obama designó en enero de 2014: San Antonio, Los Ángeles, Filadelfia, las Tierras Altas del Sudeste de Kentucky y la Nación Choctaw de Oklahoma. El trabajo que se está realizando en estas comunidades ya está dando resultados. Por ejemplo:
- En San Antonio, el Centro de Jóvenes George Gervin recibió una subvención YouthBuild de 1,1 millones de dólares del Departamento de Trabajo para establecer un programa de educación y formación para jóvenes en situación de riesgo. El programa está inscribiendo a 64 personas y preparándolas para empleos en buenas carreras de clase media, incluidos empleos en enfermería y en la construcción. El Centro Gervin también recibió una subvención de 2 millones de dólares del Departamento de Trabajo para la Formación en el Trabajo, destinada a ayudar a los hombres y mujeres jóvenes que participan en programas de trabajo en régimen de liberación laboral a adquirir las habilidades laborales necesarias para encaminarlos hacia empleos de alta demanda.
- En Los Ángeles, el Distrito Escolar Unificado está apoyando programas de preparación para la universidad y la carrera profesional para 6.500 estudiantes en 16 escuelas, mientras que Advocates for Youth está desarrollando un plan de prevención del embarazo adolescente con socios comunitarios. El acceso a alimentos saludables también es una alta prioridad en LA Promise Zone. Los líderes empresariales y el East Hollywood Farmers Market están involucrados en varias iniciativas, incluyendo el establecimiento de seis sitios agrícolas apoyados por la comunidad para ampliar el acceso a opciones de alimentos nutritivos. La ciudad también está realizando actividades de divulgación para inquilinos de bajos ingresos para reducir los peligros del plomo en los hogares y colocará voluntarios de AmeriCorps en escuelas y sitios de capacitación laboral para asesorar a los estudiantes sobre las opciones de educación postsecundaria y las opciones profesionales.
- En Filadelfia, el Centro de Justicia Juvenil está brindando capacitación profesional a jóvenes que han estado involucrados con el sistema de justicia. Los socios de Promise Zone están creando acceso a alimentos saludables y mejorando la infraestructura comercial para la producción de alimentos sostenibles. La Universidad de Drexel está liderando un esfuerzo colaborativo para aumentar la cantidad de niños del vecindario que tienen acceso a cuidado infantil de alta calidad y mejorar el rendimiento escolar. Se instalaron cámaras de seguridad en un punto crítico de alta criminalidad y se está alentando a las empresas a aprovechar las cámaras subsidiadas a lo largo de los corredores comerciales clave de Promise Zone. Se están desarrollando planes específicos para preservar la vivienda asequible para evitar el desplazamiento de los residentes de larga data a medida que el vecindario mejora.
- En Barbourville, Kentucky, el Hospital del Condado de Knox está utilizando fondos del Programa de Instalaciones Comunitarias del USDA para ampliar los servicios de atención médica para una población rural de aproximadamente 31.883 personas y para asegurar más de 200 puestos de trabajo.
- En la Nación Choctaw, diecinueve aulas Head Start en trece centros recibieron apoyo directo del Departamento de Salud y Servicios Humanos para brindar educación temprana, nutrición y servicios de salud a 310 niños y sus familias.
Las comunidades de la Zona de Promesa de hoy fueron seleccionadas de entre 123 solicitudes de 36 estados, Puerto Rico y Washington, DC. Se pidió a cada solicitante de la Zona de Promesa urbana, rural y tribal que elaborara una descripción clara de cómo la designación de Zona de Promesa aceleraría y fortalecería los propios esfuerzos de la comunidad para la revitalización integral de la comunidad. Cada Zona de Promesa será coordinada por una organización comunitaria líder en asociación con la Administración Obama. HUD será el líder federal para los seis designados urbanos, mientras que USDA servirá como el socio federal principal para las Zonas de Promesa tribales y rurales.
Todas las Zonas de Promesa recibirán acceso prioritario a inversiones federales que promuevan sus planes estratégicos, personal federal en el terreno para ayudarlos a implementar sus objetivos y cinco miembros de AmeriCorps VISTA a tiempo completo para reclutar y gestionar voluntarios y fortalecer la capacidad de las iniciativas de las Zonas de Promesa.
Competencia de la Zona de Promesa de la Tercera Ronda
Este año se iniciará un concurso para seleccionar una tercera ronda de Zonas de Promesa. En el verano de 2015, el HUD publicará un aviso en el Registro Federal solicitando comentarios públicos sobre el proceso de selección, los criterios y las propuestas propuestas para la ronda final de la iniciativa de Zonas de Promesa. Este aviso brindará a las comunidades urbanas, rurales y tribales la oportunidad de ayudar a dar forma a la guía de solicitud de la tercera ronda y a los esfuerzos para apoyar a otras comunidades de manera más eficaz en los próximos años.
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El USDA es un proveedor y empleador que ofrece igualdad de oportunidades. Para presentar una queja por discriminación, escriba a: USDA, Office of the Assistant Secretary for Civil Rights, Office of Adjudication, 1400 Independence Ave., SW, Washington, DC 20250-9410 o llame al (866) 632-9992 (servicio gratuito de atención al cliente), (800) 877-8339 (retransmisión local o federal), (866) 377-8642 (usuarios de retransmisión de voz).
