El USDA anuncia subvenciones para ayudar a los veteranos y agricultores pertenecientes a minorías a iniciarse en la agricultura
WASHINGTON, 29 de julio de 2014 — Hoy, la subsecretaria del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés), Krysta Harden, anunció la disponibilidad de más de 9 millones de dólares en asistencia técnica y de extensión para agricultores y ganaderos pertenecientes a minorías y veteranos militares que recién comienzan a dedicarse a la agricultura y la ganadería. La financiación, proporcionada a través del Programa de Extensión y Asistencia para Agricultores y Ganaderos Socialmente Desfavorecidos y Agricultores y Ganaderos Veteranos, también conocido como Programa 2501, permitirá que las organizaciones comunitarias y otros socios trabajen directamente con estos grupos para adquirir, poseer y operar granjas y ranchos con éxito y participar de manera equitativa en todos los programas del USDA.
"El futuro de la agricultura debe ser variado en cuanto a experiencia, formación y conocimiento para satisfacer la demanda del siglo XXI", dijo el subsecretario Harden. "El Programa 2501 permite al USDA atraer a más agricultores y ganaderos a la agricultura estadounidense al asociarse con instituciones, universidades concesionarias de tierras y otras organizaciones que trabajan directamente con estas comunidades diversas. A través de estas asociaciones fundamentales, construiremos un futuro agrícola más sólido para nuestro país y para el mundo".
El subsecretario Harden hizo este anuncio en la Casa Blanca durante el evento Future of American Agriculture Champions of Change, que celebra a la próxima generación de agricultores y ganaderos de Estados Unidos.
A través del Programa 2501, se distribuye apoyo a entidades que trabajan con agricultores y ganaderos pertenecientes a minorías o veteranos: instituciones de concesión de tierras de 1890 , instituciones de concesión de tierras de 1994, colegios comunitarios tribales de indios americanos y colegios cooperativos de nativos de Alaska, instituciones de educación superior que atienden a hispanos y otras instituciones, gobiernos y organizaciones tribales u organizaciones comunitarias. El Programa 2501, administrado por la Oficina de Defensa y Difusión del USDA, ha distribuido más de $57 millones a 188 socios desde 2010. La Ley Agrícola de 2014 reautorizó el programa y amplió las comunidades destinatarias para incluir a los veteranos militares. Las solicitudes de financiación del Programa 2501 se aceptarán hasta el 25 de agosto de 2014 y deben presentarse a través de www.grants.gov . Hay más información sobre el Programa 2501 disponible en: http://www.outreach.usda.gov/grants/index.htm
Los agricultores y ganaderos de Estados Unidos siguen diversificándose. Según el Censo Agrícola de 2012, las comunidades minoritarias e históricamente subrepresentadas forman parte del continuo crecimiento de agricultores y ganaderos nuevos y principiantes. Según el Censo, el 22 por ciento de todos los agricultores eran principiantes en 2012. Eso significa que 1 de cada 5 agricultores operó una granja durante menos de 10 años.
El anuncio de financiación de hoy fue posible gracias a la Ley Agrícola de 2014. La Ley Agrícola se basa en las ganancias económicas históricas en las zonas rurales de Estados Unidos durante los últimos cinco años, al tiempo que logra una reforma significativa y miles de millones de dólares en ahorros para los contribuyentes. Desde su promulgación, el USDA ha logrado avances significativos para implementar cada disposición de esta legislación fundamental, incluyendo la prestación de ayuda en caso de desastres a agricultores y ganaderos; el fortalecimiento de las herramientas de gestión de riesgos; la ampliación del acceso al crédito rural; la financiación de investigaciones críticas; el establecimiento de asociaciones innovadoras entre el sector público y el privado para la conservación; el desarrollo de nuevos mercados para productos elaborados en las zonas rurales; y la inversión en infraestructura, vivienda e instalaciones comunitarias para ayudar a mejorar la calidad de vida en las zonas rurales de Estados Unidos. Para obtener más información, visite www.usda.gov/farmbill .
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