Para muchas comunidades, el programa SNAP-Education ofrece mucho más que una guía nutricional básica. En Kāneʻohe (en Honolulu), Hawái, el proyecto de restauración agrícola y cultural Aloha ʻĀina de Luluku Farms, financiado por SNAP-Ed, utiliza la ʻĀina (tierra) para preservar los cultivos tradicionales de modo que la comunidad pueda lograr la autosostenibilidad, al tiempo que ofrece a los keiki (niños) oportunidades de aprender sobre sus prácticas culturales y tradicionales, así como educación nutricional. La noción de tierra fértil que simboliza Aloha ʻĀina promueve la participación comunitaria, refuerza la preservación cultural y mejora la seguridad nutricional al aumentar el acceso de la comunidad a alimentos culturalmente apropiados.
Los keiki de las escuelas locales viajan a Luluku Farms cada semana para plantar y cosechar cultivos y aprender a preparar y conservar alimentos tradicionales, como el kalo (taro). Las actividades del proyecto también incluyen talleres comunitarios para demostrar el uso adecuado de las herramientas necesarias para procesar manualmente los alimentos ricos en almidón.
A principios de este año, mi colega, Rachel Page, y yo tuvimos la oportunidad de unirnos al Departamento de Servicios Humanos de Hawái (DHS) para una visita de SNAP-Ed a este sitio, que se asocia con 'Āina Momona, el Departamento de Salud de Hawái (DOH) y la Universidad de Hawái para reforzar la seguridad nutricional de las familias que enfrentan desafíos económicos, al mismo tiempo que promueve la propiedad de alimentos y las prácticas tradicionales de preparación de alimentos.
En nuestro recorrido, dirigido por el director del programa, agricultor de taro y administrador de tierras Mark Paikuli-Stride, aprendimos lo versátil que es el kalo:
- Las hojas ( Lu'au ) se pueden utilizar para hacer guiso Lu'au (que tiene un sabor parecido al de las espinacas); y
- Las raíces unidas al kalo ( huluhulu ) se pueden machacar para hacer poi (que tiene un sabor similar a la papa) o rallar y cocinar al vapor para hacer hachís.
Los esfuerzos de la asociación y el proyecto buscan continuar con la extensión educativa y otros proyectos de restauración social para enriquecer las vidas de la comunidad, incluyendo brindar educación y recursos a quienes los necesitan. Todos los esfuerzos de extensión priorizan la participación de la familia y la comunidad. Estamos agradecidos de que nuestros socios de Hawaii SNAP-Ed nos hayan dado la bienvenida, brindándonos la oportunidad de experimentar el gran trabajo que Aloha ʻĀina está haciendo para la comunidad con el espíritu aloha.
