Alan Cruz es un estudiante de último año de la Universidad de Arizona en Yuma que estudia gestión de sistemas agrícolas. Recientemente fue nombrado Futuro Líder en Agricultura del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) y asistirá al 100.° Foro Anual de Perspectivas Agrícolas del USDA en Washington, DC, que se llevará a cabo del 15 al 16 de febrero de 2024.
Cruz fue nominado para el programa Future Leaders por sus profesores y asesores, la Dra. Baleshka Brenes, profesora de la Universidad de Arizona, becaria E. Kika De La Garza del USDA 2023, y la Dra. Tanya Hodges. “Siempre me han cuidado y se han asegurado de que siguiera el camino correcto en mi carrera”, dijo Cruz. Cuando recibió la llamada notificándole que había sido aceptado en el programa, estaba más que emocionado. “Realmente no hay palabras para describir cómo me sentí”, dijo. “Es un gran logro ser aceptado”.
Los futuros líderes en agricultura del USDA provienen de universidades concesionarias de tierras e instituciones que atienden a hispanos (HSI). El programa está dirigido a estudiantes de grado y posgrado que se especializan en materias relacionadas con la agricultura, como negocios, economía, comunicaciones, nutrición, ciencia de los alimentos y estudios preveterinarios. Además de su participación en el Foro de Perspectivas Agrícolas, los participantes del programa participan en reuniones informativas del USDA y en oportunidades de desarrollo profesional con líderes del USDA.
Cruz está ansioso por aprender más sobre el USDA y hacer conexiones vitales dentro de la comunidad agrícola. Tiene previsto seguir trabajando en el sector agrícola después de la universidad. "Me encanta la agricultura desde que era pequeño", dijo Cruz.
Está orgulloso de su ciudad natal, la capital mundial de la lechuga de invierno, donde su familia se extiende a ambos lados de esta ciudad fronteriza. “En Yuma, la agricultura es importante”, dijo. “Mis padres me llevaban en coche y lo único que podía ver eran campos”.
Cruz también quiere quedarse en Yuma. “Quiero trabajar aquí”, dijo. “Hay muchas oportunidades en Yuma. Me siento bien aquí”.
Cruz quiere mantener la flexibilidad en cuanto a sus perspectivas profesionales, idealmente trabajando en la agricultura comercial. “Me encanta la sensación de estar en el campo o detrás de un tractor, no solo en una oficina”, dijo. Dicho esto, está ansioso por aprender más sobre temas agrícolas más amplios durante el Foro de Perspectivas Agrícolas, incluidos los roles del USDA y otras agencias y organizaciones.
“Quiero aprender más sobre las conexiones entre la gestión de una granja y el trabajo de estas organizaciones”, dijo. “Quiero adquirir habilidades de liderazgo en la agricultura para unirlas”.
