El 10 de abril de 2024, recibí una llamada de mi padre pidiéndome que fuera a ayudarlo a la granja familiar. Había ocurrido un accidente. El eje delantero del tractor de mi padre se había partido por la mitad y él había saltado del tractor antes de que se volcara. Cuando llegué a la granja, mi padre no podía caminar. Llamé a una ambulancia local para que lo transportaran a un centro de traumatología en Topeka, Kansas, para que le evaluaran la pierna. Las radiografías revelaron una fractura en la tibia, lo que provocó una cirugía de emergencia.
La operación fue un éxito: le colocaron una placa y tornillos alrededor de la tibia para estabilizar la fractura. Sin embargo, después de la operación, no pudo apoyar peso sobre su pierna derecha durante siete semanas. Mi padre, de 71 años, necesitaba atención las 24 horas del día y tuvo que elegir dónde ir para recibir atención adicional: un hospital de rehabilitación en Topeka o una cama plegable en un hospital rural. Mi padre se mantuvo firme en que su tratamiento adicional se realizaría en un hospital rural.
Afortunadamente, había una cama plegable disponible en el hospital Community HealthCare System (CHCS) en Onaga, Kansas. El hospital CHCS está en la comunidad rural de Onaga y tiene casi 700 residentes. Mi padre pasó los siguientes 28 días en el hospital trabajando en su rehabilitación con terapeutas ocupacionales y físicos. Realmente no puedo agradecer lo suficiente a las enfermeras y al personal del hospital por la increíble atención que le brindaron a mi padre. Nunca tuve que preocuparme cuando salí del hospital; siempre supe que mi padre estaba recibiendo la mejor atención posible.
Esta no fue mi primera visita al hospital CHCS. En agosto de 2015, estuve en el vestíbulo del nuevo hospital mientras asistía a la ceremonia de inauguración con más de 200 miembros de la comunidad y empleados de CHCS. Trabajando para Rural Development, he visto de primera mano el impacto que tienen los hospitales rurales en las comunidades y en la población rural a la que sirven. Rural Development había proporcionado la financiación para ayudar a apoyar el nuevo hospital de CHCS y las renovaciones.
Para los casi 61 millones de personas como mi padre que viven en una comunidad rural, poder recibir la atención de calidad que merecen en un entorno que les resulte cómodo es fundamental para su recuperación. Gracias a todas las personas que atienden y respaldan las necesidades de salud en nuestras comunidades rurales.
