WASHINGTON, 13 de enero de 2022 – Hoy, el presidente Joe Biden anunció su intención de nombrar ocho puestos regionales del Departamento de Agricultura de los EE. UU. (USDA), incluidos cinco directores ejecutivos estatales de la Agencia de Servicios Agrícolas (FSA) y tres directores estatales de Desarrollo Rural (RD).
“Mientras trabajamos para construir un mejor país, necesitamos personal talentoso y experimentado que trabaje en nuestras oficinas estatales”, dijo el secretario de Agricultura, Tom Vilsack. “Estamos encantados de dar la bienvenida a estas personas dedicadas al USDA en un momento tan importante de la administración Biden-Harris”.
Los directores ejecutivos estatales de la FSA supervisan las operaciones de la Agencia de Servicios Agrícolas y la implementación de políticas agrícolas en el estado. Cada director ejecutivo estatal trabaja con el comité estatal para administrar los programas de la FSA y las operaciones de las oficinas del condado, y desarrolla y mantiene relaciones con las partes interesadas, los clientes y otras agencias y gobiernos.
Los directores estatales de Desarrollo Rural se desempeñan como directores ejecutivos de Desarrollo Rural en los estados y territorios y tienen la tarea de llevar a cabo la misión de Desarrollo Rural en beneficio de todos en las zonas rurales de Estados Unidos. Junto con la orientación y el apoyo de la Oficina Nacional, los directores estatales son responsables de promover la misión y los objetivos estratégicos de Desarrollo Rural y brindar liderazgo clave para desarrollar y respaldar una fuerza laboral estatal productiva, diversa e inclusiva.
Agencia de servicios agrícolas:
Blong Xiong, director ejecutivo estatal de la FSA para California
Más recientemente, Blong Xiong se desempeñó como Director Ejecutivo del Asian Business Institute & Resource Center. Elegido en 2006, cumplió dos mandatos como miembro del Consejo de la Ciudad de Fresno, donde fue el primer miembro electo del Consejo Hmong en el Estado de California y el primer miembro asiático del Consejo de la Ciudad de Fresno. Xiong también se desempeñó como Director Adjunto del Centro de Fresno, anteriormente conocido como el Centro de Fresno para Nuevos Estadounidenses. Además, formó parte de varias comisiones y juntas: la Comisión de Isleños del Pacífico Asiático, la Comisión de Voluntarios de California, la Junta de Diversidad de Seguros y la Corporación de Desarrollo de Pequeñas Empresas del Valle. Xiong tiene una licenciatura en Ciencias en Administración de Empresas del Marian College de Fond du Lac y una maestría en Administración de Empresas de la Universidad Nacional.
Matt Gellings, director ejecutivo estatal de la FSA para Idaho
Matt Gellings ha sido miembro del Comité Estatal de la FSA de Idaho durante doce años. Se ha desempeñado como presidente de la Junta de Síndicos de Agricultura de Leadership Idaho, presidente del Salón de la Fama Agrícola del Este de Idaho y presidente de la Asociación de Productores de Granos del Condado de Bonneville. Gellings, agricultor de cuarta generación, produce alfalfa, trigo, cebada malteada y patatas en su granja de Idaho Falls, Idaho. También ha mantenido una explotación ganadera durante 26 años.
Whitney Place, directora ejecutiva estatal de la FSA para Minnesota
Whitney Place se desempeñó recientemente como comisionada adjunta en el Departamento de Agricultura de Minnesota (MDA). Trabajó para el MDA desde 2012 en los puestos de directora de asuntos legislativos, asistente de la comisionada y coordinadora de proyectos para el Programa de Certificación de la Calidad del Agua Agrícola de Minnesota. Place obtuvo una licenciatura en Ciencias Vegetales Aplicadas y una maestría en Ciencias, Tecnología y Política Ambiental de la Universidad de Minnesota.
Heidi Secord, directora ejecutiva estatal de la FSA en Pensilvania
Heidi Secord tiene más de 26 años de experiencia en agricultura regenerativa y agricultura agrícola como propietaria de Josie Porter Farm en el noreste de Pensilvania. Actualmente se desempeña como miembro agricultor de la Comisión de Conservación del Estado de Pensilvania, a la que fue designada por el gobernador Tom Wolf. Secord se desempeñó anteriormente como presidenta estatal de la Unión de Agricultores de Pensilvania y formó parte de la Junta Directiva de la Unión Nacional de Agricultores. Ha participado en el trabajo del comité de políticas agrícolas con varias organizaciones, entre ellas la Junta de Agricultura Sostenible de PASA, el Consejo Estatal de Organizaciones Agrícolas de Pensilvania (PSCFO), All Together Now Pennsylvania y el Distrito de Conservación del Condado de Monroe. Anteriormente en su carrera, Secord se desempeñó como voluntaria del Cuerpo de Paz durante tres años en Mali y Lesotho. Se graduó con un título en Administración de Empresas de la Universidad de Rhode Island.
Dr. Ronald Howell, Jr., Director Ejecutivo Estatal de la FSA para Virginia
Más recientemente, el Dr. Ronald Howell, Jr. se desempeñó como Director de Operaciones y Gestión en la Facultad de Agricultura de la Universidad Estatal de Virginia. Anteriormente se desempeñó como Asistente Especial y Asesor de Asociaciones Estratégicas e Iniciativas del Secretario de Agricultura y Silvicultura en las Oficinas de los Gobernadores Terry McAuliffe y Ralph Northam. Howell recibió su licenciatura en Negocios Agrícolas y Economía de la Universidad Estatal de Virginia en 2009 y obtuvo una maestría de Virginia Tech en Ciencias Agrícolas y de la Vida en 2012. En 2021, recibió su doctorado en Educación P-20 y Liderazgo Comunitario con un enfoque en Educación Agrícola de la Universidad Estatal de Murray en Murray, Kentucky. Howell reside en Spring Grove, Virginia.
Desarrollo rural:
Lakeisha Hood, directora estatal de RD para Florida y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos
Más recientemente, Lakeisha Hood se desempeñó como directora de la División de Alimentos, Nutrición y Bienestar en el Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida (FDACS). Antes de unirse a FDACS, se desempeñó como asistente legislativa en el Senado del Estado de Florida. Graduada de la Universidad Estatal de Alabama, Lakeisha obtuvo su título de Maestría en Educación de la Universidad de Auburn en Montgomery y obtuvo títulos de abogada de la Facultad de Derecho de la Universidad Central de Carolina del Norte y de la Facultad de Derecho McGeorge de la Universidad del Pacífico. Lakeisha actualmente reside en Tallahassee, Florida y es miembro autorizada del Colegio de Abogados del Estado de Georgia.
Rudy Soto, Director Estatal de RD para Idaho
Nacido y criado en Nampa, Idaho, Rudy Soto es miembro de las tribus Shoshone Bannock de la reserva de Fort Hall e hijo de un trabajador agrícola. Más recientemente, trabajó para Western Leaders Network, una organización no partidista sin fines de lucro de funcionarios electos locales y tribales en el interior del oeste enfocada en proteger las tierras públicas, el agua y el aire. Soto se desempeñó anteriormente como miembro del personal legislativo en la Cámara de Representantes de los EE. UU. y cubrió temas de energía, medio ambiente, agricultura, educación, transporte y tribales como parte de su cartera. Es un orgulloso veterano de la Guardia Nacional del Ejército de los Estados Unidos y recibió su licenciatura de la Universidad Estatal de Portland.
Helen Price Johnson, directora estatal de RD para Washington
Helen Price Johnson, propietaria de una pequeña empresa de tercera generación, completó tres mandatos en la Comisión del Condado de Island en 2021. Es expresidenta de la Asociación de Condados del Estado de Washington, miembro durante dos mandatos de la Junta Escolar de South Whidbey y exmiembro de la Junta Directiva de la Fundación Comunitaria de Whidbey. En estos puestos, trabajó en todo el estado defendiendo a las pequeñas ciudades, las pequeñas empresas y las tierras rurales.
