WASHINGTON, 20 de enero de 2012 - El Secretario de Agricultura, Tom Vilsack, anunció hoy que el USDA ha aprobado un compromiso condicional de un préstamo garantizado de 25 millones de dólares para construir una planta de biorrefinería con el apoyo financiero del Programa de Asistencia para Biorrefinerías del USDA. La planta será construida por Fiberight, LLC, con sede en Blairstown, Iowa.
"Este proyecto es otro paso que está dando la administración Obama para apoyar la producción de una nueva generación de combustibles renovables, con el fin de construir una industria activa de producción de biocombustibles y biomasa en todas las regiones del país", dijo Vilsack. "Las inversiones en energía renovable crean empleos y reducen la dependencia de Estados Unidos del petróleo extranjero".
La financiación del USDA se utilizará para construir una instalación de 55.000 pies cuadrados que producirá etanol celulósico mediante la conversión de residuos sólidos municipales y otras pulpas industriales en biocombustibles avanzados, así como mediante el uso de biocombustibles renovables convencionales derivados de los desechos de semillas de maíz. Cuando esté en funcionamiento, se espera que la instalación produzca aproximadamente 3,6 millones de galones de etanol celulósico por año. El proceso utilizará un microbio celulósico para producir hasta un 15 por ciento más de etanol que la tecnología de fermentación tradicional y reducirá los insumos de energía en el proceso de fermentación y destilación. Fiberight estima que el proyecto creará 38 puestos de trabajo y salvará 16 puestos de trabajo.
En virtud del compromiso condicional, Fiberight debe cumplir con las condiciones específicas antes de que se pueda completar la garantía del préstamo. Otra financiación proviene del estado de Iowa. Fiberight también recibió una subvención de 2,5 millones de dólares del Iowa Power Fund en 2010. La empresa trabajará con el vertedero del condado de Benton para suministrar una parte de la materia prima para el proyecto. El coste total del proyecto se estima en 59,5 millones de dólares. Fiberight, LLC se constituyó en 2007 con el fin de convertir una planta de etanol existente en una planta de etanol celulósico en Blairstown.
Esta financiación es un ejemplo de las muchas formas en que el USDA está ayudando a revitalizar las economías rurales para crear oportunidades de crecimiento y prosperidad, apoyar tecnologías innovadoras, identificar nuevos mercados para los productores agrícolas y utilizar mejor los recursos naturales de nuestra nación.
El gobierno de Obama está trabajando para promover la producción nacional de energía renovable para crear empleos, reducir nuestra dependencia del petróleo extranjero, combatir el calentamiento global y construir una economía rural más fuerte. Hoy, los estadounidenses importan poco más de la mitad de nuestros combustibles para el transporte (en comparación con el 60 por ciento cuando el presidente Obama asumió el cargo), pero podemos hacer más para cumplir con el objetivo del presidente de reducir nuestras importaciones netas de combustible en un tercio para el año 2025. Bajo la dirección del Secretario Vilsack, el USDA está trabajando para desarrollar la industria nacional de biocombustibles que produzca energía a partir de fuentes no alimentarias en todas las regiones del país. El USDA está realizando y alentando la investigación de nuevas tecnologías y procesos energéticos innovadores, ayudando a las empresas a construir biorrefinerías (incluidas las primeras instalaciones de etanol celulósico a escala comercial) y apoyando a agricultores, ganaderos y empresas que asumen riesgos para buscar nuevas oportunidades en biocombustibles. Junto con socios federales, el USDA está estableciendo una economía de biocombustibles para la aviación y ha acelerado las normas y los esfuerzos para promover la producción y comercialización de biocombustibles.
El Programa de Asistencia para la Biorrefinería del USDA fue autorizado por el Congreso en virtud de la Ley Agrícola de 2008. Proporciona garantías de préstamos para aprovechar las crecientes oportunidades en materia de energía renovable que ofrecen los biocombustibles avanzados. El Programa está diseñado para ayudar con la implementación comercial de tecnologías de producción para producir biocombustibles avanzados y, de ese modo, aumentar la independencia energética de los Estados Unidos; promover la conservación de los recursos, la salud pública y el medio ambiente; diversificar los mercados de productos agrícolas y forestales y material de desecho agrícola; crear puestos de trabajo y mejorar el desarrollo económico de la economía rural.
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El USDA, a través de su área de misión de Desarrollo Rural, administra y gestiona más de 40 programas de vivienda, infraestructura y servicios comunitarios y comerciales a través de una red nacional de empleados en la capital del país y en oficinas estatales y locales. Estos programas están diseñados para mejorar la estabilidad económica de las comunidades rurales, las empresas, los residentes, los agricultores y los ganaderos y mejorar la calidad de vida en las zonas rurales de Estados Unidos.
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El USDA es un proveedor, empleador y prestamista que ofrece igualdad de oportunidades. Para presentar una queja por discriminación, escriba a: USDA, Director, Office of Civil Rights, 1400 Independence Avenue, SW, Washington, DC 20250-9410 o llame al (800) 795-3272 (voz) o al (202) 720-6382 (TDD).
