El USDA invierte 6,7 millones de dólares en 544 proyectos de energía renovable y eficiencia energética en todo el país
WASHINGTON, 10 de junio de 2015 – El Secretario de Agricultura, Tom Vilsack, anunció hoy que el USDA está invirtiendo más de $6,7 millones en 544 proyectos de energía renovable y eficiencia energética en todo el país.
El secretario Vilsack hizo el anuncio durante una visita a la Snake River Brewing Company, en Jackson, Wyoming. La empresa recibió una subvención de 13.810 dólares del Programa de Desarrollo Rural de Energía Rural para Estados Unidos (REAP, por sus siglas en inglés) del USDA para instalar un panel solar que genere energía para la empresa.
"Estas subvenciones ayudarán a los agricultores, ganaderos y propietarios de pequeñas empresas a utilizar más energía renovable, lo que reduce la contaminación de carbono, nuestra dependencia del petróleo extranjero, permite a las empresas ahorrar dinero en sus facturas de energía y crea puestos de trabajo en Estados Unidos", afirmó Vilsack. "Todos estos son componentes cruciales para desarrollar comunidades rurales más saludables y económicamente más dinámicas".
El REAP fue creado por la Ley Agrícola de 2002 y fue reautorizado por la Ley Agrícola de 2014. La financiación del REAP ha ayudado a los agricultores a ampliar el uso de energía renovable en los últimos años. El nuevo Censo de Agricultura muestra que la cantidad de granjas que utilizan la producción de energía renovable se ha duplicado en los últimos cinco años.
Desde 2009, el USDA ha otorgado 545 millones de dólares para apoyar más de 8.800 proyectos REAP en todo el país. Esto incluye 361 millones de dólares en subvenciones y préstamos para casi 2.900 sistemas de energía renovable. Para los 5.900 proyectos restantes, el USDA proporcionó 184 millones de dólares para ayudar a las pequeñas empresas rurales y a los productores agrícolas a realizar mejoras de eficiencia energética, como iluminación, calefacción, ventilación y refrigeración, riego, aislamiento y reemplazo de motores. Se estima que, cuando estén en pleno funcionamiento, estos proyectos generarán y ahorrarán 7.300 millones de kilovatios hora de electricidad al año, lo suficiente para abastecer a más de 660.000 hogares durante un año.
Los productores agrícolas y las pequeñas empresas rurales elegibles pueden utilizar los fondos REAP para realizar mejoras en la eficiencia energética o instalar sistemas de energía renovable, incluidos la solar, la eólica, la biomasa renovable (incluidos los digestores anaeróbicos), la pequeña energía hidroeléctrica, la energía oceánica, el hidrógeno y la geotermia.
La lista de premios anunciada hoy está sujeta a que los beneficiarios cumplan con los términos del acuerdo de subvención.
Las inversiones históricas del presidente Obama en las zonas rurales de Estados Unidos han fortalecido a nuestras comunidades rurales. Bajo su liderazgo, estas inversiones en viviendas, instalaciones comunitarias, empresas e infraestructura han permitido que las zonas rurales de Estados Unidos sigan liderando el camino, fortaleciendo la economía, las pequeñas ciudades y las comunidades rurales del país.
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