El 23 de febrero del 2012, niños de clubes 4-H en Puerto Rico aprendieron sobre la importancia de un manejo adecuado de alimentos, por medio del campamento de inocuidad alimentaria. El Personal para al Educación de Inocuidad Alimentaria del Servicio de Inocuidad e Inspección de Alimentos trabajó en colaboración con el Consorcio para la Educación de Seguridad de Alimentos en Puerto Rico, al recibir 60 niños en el Jardín Botánico de la Universidad de Puerto Rico, en sus esfuerzos de reducir riesgos de enfermedades causadas a través de los alimentos al introducir nuevos hábitos que permanezcan con los niños por toda la vida.
Durante el evento, llamado “Explorando el Mundo de Inocuidad Alimentaria a través de la Ciencia”, los clubes 4-H rotaron por 6 estaciones de educación interactiva que les enseñaron a cómo prevenir el envenenamiento por alimentos por medio de los cuatro comportamientos para un buen manejo de alimentos de la campaña Familias Preparando Alimentos Adecuadamente: Limpiar, Separar, Cocinar y Enfriar.
La estación de Limpiar estaba dividida en dos partes. Una enfatizó la importancia de lavarse las manos, retando a los niños a lavarse las manos correctamente usando “gérmenes” que florecen en la oscuridad. Los niños se sorprendieron al aprender que el uso rápido de desinfectante de manos no es suficiente para remover por completo las bacterias. La segunda estación les enseñó la importancia de limpiar las superficies de cocina antes y después de usarlas, para así eliminar patógenos que podrían contaminar a otros alimentos.
En la estación de Separar los estudiantes usaron bolsas de compra que contenían alimentos. Ellos las agruparon sobre el mostrador, separando las carnes y aves crudas de los alimentos ya listos para comer, y así prevenir que bacterias pasen de un alimento a otro.
La estación de Cocinar les enseñó un paso de inocuidad alimentaria que usualmente es omitido al cocinar- el rotar y mezclar los alimentos a la mitad del tiempo de cocción en el horno de microondas. Aprendieron cómo un utensilio de cocina tan sencillo como la cuchara puede prevenir las zonas frías en donde las bacterias podrían sobrevivir.
La estación de Enfriar llevó un mensaje bien importante para los estudiantes: aprender a empacar adecuadamente meriendas y almuerzos saludables en la lonchera. En la estación de la “Zona de Peligro” se les demostró cuán rápido las bacterias crecen en los alimentos perecederos dejados fuera del refrigerador por más de dos horas.
El campamento terminó con juegos que fortalecieron los pasos en inocuidad alimentaria: Limpiar, Separar, Cocinar y Enfriar, y con el cuento “Déjame Contarte Cómo Papá se Enfermó”, una historia sobre una familia que terminó en la oficina del doctor debido al manejo inadecuado de los alimentos en el hogar.
El Consorcio para la Educación en Seguridad Alimentaria de Puerto Rico fue establecido en el 1998 y se compone de varios representantes de agencias federales y estatales, y academia, trabajando juntos para promover mejores prácticas en incuidad alimentaira en las personas que residen en Puerto Rico. Esta iniciativa de múltiples jurisdicciones que trabajan en colaboración, apoyan metas en común de prevenir, reducir y controlar la incidencia de enfermedades causadas a través de los alimentos en la población de Puerto Rico.